Новая жизнь

По крайней мере, чтобы получить ответы на свои вопросы. Насколько я разбираюсь в людях, а мне кажется, что за сорок лет своей извилистой жизни я в них разбираться научился, Смит не тот человек, чтобы окончательно наплевать на все свои моральные устои, забыть, чем он занимался раньше, и не думать о том, чем он занимается теперь. Хотя… посмотрим. Если я ошибаюсь, то вся наша операция окажется под угрозой, чего не хотелось бы, разумеется.

Смит появился в дверях ровно в двадцать ноль-ноль – в пять часов вечера по местному времени. Да, да, двадцать ноль-ноль здесь вовсе не восемь часов. Полдень здесь в пятнадцать, вот и отсчитайте. А что еще оставалось местным обитателям, если здесь сутки в тридцать земных часов с лишним продолжительностью? Увеличивать продолжительность часа? Минуты? Секунды? Или добавлять минут в час? Или секунд в минуту? Но если изменять сами стандартные единицы времени, то можно выбросить на помойку огромное количество всевозможных приборов, которые на привычные для нас земные секунды-минуты рассчитаны, – даже тахометры в автомобилях, например. Вот и приняли самое безболезненное решение: добавить часов в сутки и продлить предполуночный час на двенадцать минут. Все понятно, но говорить «пять часов вечера» когда электронные часы показывают цифры «20:00», мне и самому трудновато.

Отвлекся. Смит был пунктуален и вошел в. бар ровно в пять, как и обещал. Увидел меня за стойкой, подошел, сел на соседний стул. Заказал пива у обратившегося к нему бармена, которого называл Томом. Получив высокий конический бокал с «Лучшим Алабамским», отпил из него и обернулся ко мне:

– Наверное, теперь у вас много вопросов? – спросил я.

– Не слишком много, но они есть, – сказал он. – По крайней мере, я понял, что сейчас так беспокоит Родмана. Исчезновение Хоффмана с товаром и девушками заставляет его паниковать. Зачем вы похитили Хоффмана?

– Для того чтобы мы с вами могли определить вашу позицию по вопросу торговли наркотиками. И работорговли. Сейчас у вас есть хоть какие-нибудь сомнения в том, чем вы занимались все это время?

Смит вздохнул, посмотрел внимательно мне в лицо:

– Нет, сейчас у меня нет никаких сомнений, – ответил он. – А что это дает вам?

– Я работаю на РА в настоящий момент.

– Нет, я – свободный подрядчик, – покачал я головой. – Военный частный контрактор, если угодно. И сейчас я просто нанят. – Здесь я решил соврать – незачем так уж открыто светить свой статус. – Но, кроме того, я еще и русский, и меня волнует судьба моего народа в этом мире. Господин Родман, помимо того что переправляет наркотики в огромном количестве в Старый Свет, что мне не нравится само по себе, и дарит девушек убийце-извращенцу, еще и ведет враждебную деятельность по отношению к нам, русским.