Детектив-Ностальгия. Компиляция. Книги 1-11

Питайся одними лягушками и тогда сможешь догнать меня. Доктор Марабу».

К сказке пришлось рисовать иллюстрации. У меня животные получались не очень: главный действующий герой, Жираф, был похож на тощую лошадь с длинной шеей, а обезьяны напоминали хвостатых алкашей. Узнав, что Рита когда-то училась в художественной школе, я попросил ее нарисовать пару персонажей. Рита, чтобы не сидеть над рисунками все свободное время, поступила умно: она нарисовала контуры зверей, а раскрашивать их предоставила самой Арине. Дочери участие в иллюстрировании сказки очень понравилось. Высунув от усердия кончик языка, она тщательно закрашивала Жирафа желтым, а Крокодила – красным цветом. Я объяснил ей, что Крокодил должен быть зеленым, но дочь по поводу моей сказки имела свое мнение: Крокодил красный потому, что он злой.

Узнав о сказке, рассказать ее попросила Валентина Павловна. Выслушав сокращенный вариант, Журбина сказала:

– Отличная сказка! Что из нее девочка запомнила?

– Птичка клюнула Крокодила в нос; у Жирафа на голове есть маленькие рожки.

– Неплохо для трехлетнего ребенка.

– Валентина Павловна, почему вас моя сказка заинтересовала?

– Как зовут девушку, которая живет в окрестностях горы Килиманджаро?

– О, у нее дивное имя – Лиза! Она детский врач, лечила Арину от нарушения теплообмена.

– У тебя с ней серьезно?

– Похоже, что да. Мне без нее тоскливо, безрадостно. Арина научилась говорить, мне бы скакать от восторга, а я уже который день хожу расстроенный, потому что до города дозвониться не могу.

– Не можешь дозвониться – поезжай! В пятницу вечером уедешь в город со служебным автобусом, а в субботу утром вернешься. Девчонка у тебя спокойная, без папы капризничать не будет.

Я вопросительно посмотрел на Журбину.

– Что ты уставился на меня, как аист Марабу на Крокодила? Забирай свою Лизу из города и привози сюда. Отдохнете вдвоем, по лесу погуляете, белок покормите. Арина на выходные у меня поживет. Я найду, чем ее занять."

"Глава 21. Лиза в «Изумрудном лесу»

В пятницу я оставил Арину на попечение Валентины Павловны и отправился в город. По дороге я мысленно представил календарь и высчитал, что Лиза сегодня должна выйти на работу после обеда, то есть когда она вернется с участка – неизвестно.

«Что же делать? – прикидывал я. – Дождаться ее возвращения у подъезда или позвонить?»

Сидеть у подъезда мне не хотелось. Одинокий мужчина, неизвестно чего выжидающий на лавочке, вызовет подозрение у жильцов: «Какого черта он тут уселся? Что высматривает? Квартиру обворовать хочет?»

Если позвонить по домашнему телефону, трубку может взять мать Лизы, и тогда придется объясняться, кто я такой и что хочу от ее дочери.