Дьявол носит чёрный

– Начни с того момента, когда она вошла. – Тон Эмбер казался непривычно располагающим. – Когда она увидела пустой аквариум.

– Хорошо, хорошо. Я расскажу снова, – услышала я смех Итана.

Стоп, стоп, стоп. Сдайте назад. Итана?

Мне не представилось возможности развернуться и сбежать, спасая свою жизнь. Я была уже на полпути в столовую, когда это произошло. Чейз оказался на шаг впереди, прикрывая меня своим широким телом, все еще сжимая мою руку. Я почувствовала, как пол стал мягче под моими сандалиями, угрожая раскрыть пасть и проглотить меня целиком. Наши с Итаном взгляды встретились, он сидел по другую сторону стола. В животе заплясали змеи, вонзая свои ядовитые зубы во внутренности.

Будучи зажатым между Клементиной и Эмбер, он подносил ко рту бокал белого вина, поправив галстук с щенками из мультфильма «Дружные мопсы».

Итан смотрел прямо на меня.

Взгляд его был полон ярости."

"Я обратилась к своим воспоминаниям, воспроизводя наш последний разговор. На чем мы остановились. Мы созванивались на этой неделе, но не планировали встретиться. Все постепенно затухало, и я думала, что нас обоих это устраивает. Итан сказал, что его куда-то пригласили на выходные. Я ответила, что у меня тоже есть планы. Мы оба играли в загадочность. Теперь я знала, почему.

Итан всегда оставался на задворках моей истории. Будучи второстепенным персонажем, к которому я бежала всякий раз, когда отталкивала Чейза. Пытаясь угодить и доставить удовольствие Итану, полюбить его, я лишь давала ему ложную надежду. Стараясь пощадить его чувства, я поступала с ним жестоко. Мученица Мэдди, как я теперь понимаю, имела и темную сторону.

Медленно расползающаяся ухмылка Итана подсказала мне, что, в отличие от меня, он не застигнут врасплох. Он знал. Это ловушка. Мое раскаяние переросло в ярость. Вздернув подбородок, я выпрямила спину.

Не знаю, в какой момент перестала держать Чейза за руку. И когда мои пальцы сжались в кулаки, ногтями впиваясь в кожу.

– Что ж, немного неловко. Разве ты не говорила, что вы знакомы? – Джулиан низко присвистнул, делая глоток чая со льдом. Его голос слегка хрипел от волнения, буквально царапая мою плоть. – Доктор Гудман – педиатр Клементины. Мы подумали, что было бы неплохо пригласить его на ранчо в редкий выходной, – заметил он, когда Чейз стрельнул в него взглядом, отчетливо вопрошавшим «какого черта».

– Вовсе нет, никакой неловкости. Как я уже говорила, я знаю Итана и наслаждаюсь его компанией. Мы друзья. – Я улыбнулась, наклонившись, чтобы поцеловать бледную щеку Ронана. Лори с Кэти встали и обняли меня. Я миновала Эмбер и Джулиана, похлопав каждого из них по плечу. И поцеловала Клемми в макушку, а затем прижалась губами к щеке Итана.