Чужая ноша

Не скажи я Алене… И как жить теперь с этим, а? Хоть самому – в окно.

И он так же резко, как и перешел на крик, смолк. Словно выплеснулась порция накипевшего и временно наступило облегчение. Стараясь не встречаться с сестрой глазами, он сел за стол и вытряхнул из пачки очередную сигарету. Инга молча наблюдала за тем, как он курит: рука с зажатой в пальцах сигаретой дрожит от нервного напряжения, пальцы другой руки он нервно с силой сжимает и разжимает в кулак.

– Вадим, дай мне, пожалуйста, телефон Ларисы.

Он удивленно вскинул на нее глаза.

– Зачем?

– Мне надо, Вадим, очень. Прошу тебя, – Инга, сложив руки как будто в мольбе, с жалобной интонацией в голосе попросила. И видя, что он колеблется, терзаемый противоречивыми чувствами, еле слышно добавила:

– Пожалуйста, Вадька…

– Она не захочет с тобой разговаривать. Это бесполезно, Инга!

– Она не хочет разговаривать с тобой, а мне еще не отказала. Вадим, мне нужно встретиться с ней.

– Сомневаюсь, что у тебя получится, – он горько усмехнулся, но все же сходил за своим сотовым. Инга торопливо достала из кармана мобильник и набрала продиктованный номер.

Трубку долго никто не брал. Инга, нервно покусывая губы, расхаживала по кухне, Вадим, затаив дыхание, следил за ней. Словно от того, возьмет ли Лариса трубку, зависела их жизнь. Она взяла.

– Алло? Лара, здравствуй. Это Инга…

Пауза… Вадим, боясь пошевелиться, следит за сестрой, ловя каждое ее слово.

– Прими мои соболезнования…

Снова короткая пауза. Видимо, Лариса благодарит за вежливое внимание.

– Нет, Лара, это не он попросил меня позвонить тебе…

Ингин взгляд на Вадима – короткий, словно случайный.

– Мне нужно встретиться с тобой. Понимаю, что сейчас не время, да и ты, возможно, совершенно не жаждешь видеть меня, но, поверь, это очень важно. Не телефонный разговор."

"Еще пауза. На этот раз долгая. Инга, чуть нахмурившись, слушает, что ей говорят. Чиркает зажигалка – Вадим, не выдержав напряжения, в очередной раз закуривает.

– Как можно скорей. Я постараюсь все объяснить тебе при встрече… Когда? Если бы можно было сегодня… Я бы заехала за тобой… Лучше ко мне… Спасибо, Лара. Диктуй адрес… Я заеду за тобой примерно через полчаса… Обратно тоже привезу… У Вадима попрошу… Нет, его точно не будет, не волнуйся… Понимаю… Это я тебе обещаю… Я позвоню, когда подъеду к твоему дому, и ты выйдешь. Да. Все. До встречи.

Инга сложила телефон и, глядя брату в лицо, попросила:

– Вадим, одолжи, пожалуйста, на вечер свою машину. Сегодня же верну.

– Ты договорилась с Ларой о встрече?

– Да. Я заеду за ней, и мы поедем ко мне. Лучше поговорить там. Я пообещала ей, что с тобой она сегодня не встретится…

– Замечательное обещание, – Вадим кисло улыбнулся и с силой раздавил окурок в тарелке.