Лисья нора

Нил надеялся избежать расспросов и быстренько прошмыгнуть к себе, но, как только он приблизился к старшекурсникам, Дэн схватила его за плечи и принялась ощупывать, проверяя, цел ли он.

— Как самочувствие? — осведомилась она.

— Отлично.

— Эндрю? — окликнул Миньярда Кевин.

Эндрю обернулся, задержавшись в дверях.

— Я умываю руки. Теперь он ваша проблема. — С этими словами он скрылся в комнате.

Аарон и Ники переглянулись и последовали за ним. Подозрительно покосившись на Нила, ушел и Кевин. Когда дверь закрылась, Нил повернулся к остальным. Дэн по-прежнему сердито хмурилась, а у Мэтта, кажется, чесались кулаки. Сет и Элисон, явно разочарованные мирным исходом, уже направлялись в комнату Нила, а Рене сверлила его испытующим взглядом. Не выдержав, Нил отвел глаза.

— Ваймак сказал, ты добирался автостопом, — сказала Дэн. — Навешать бы тебе, конечно, за глупость, но тренер, как я понимаю, это уже сделал.

— Урок усвоен, — сказал Нил. — В следующий раз позвоню и попрошу забрать меня.

— Следующего раза не будет. — Даниэль тяжко вздохнула и почесала подбородок. — Идем.

Все ввалились в комнату Нила. На столике в гостиной рубашками вверх лежали шесть карточных стопок — игра была прервана в самом разгаре; рядом громоздилась куча смятых банок из-под пива. Проходя мимо кухни, Нил мельком увидел Сета и Элисон, роющихся в холодильнике. Рене села за столик с картами, а Мэтт и Дэн проводили Нила до спальни и остановились в дверях. Он подошел к сейфу, провел по дверце пальцами, подергал за ручку. На первый взгляд, сейф никто не трогал, но проверить его содержимое при посторонних Нил не мог.

— Ты был прав, — сказал Мэтт. — Эндрю сюда ломился.

— Мы ему помешали, — подхватила Дэн. — Не пустили дальше порога.

— Спасибо, — произнес Нил.

— Благодари Рене, — сказала Дэн. — Она редко принимает чью-то сторону.

— Но, когда это происходит, все проблемы решаются гораздо легче, — прибавил Мэтт.

— Эндрю она вроде нравится, — заметил Нил.

— Они хорошо понимают друг друга, — сказал Мэтт, но развивать мысль не стал. — Мы не доиграли партию, присоединяйся. Заодно и голову прочистишь. В компании Эндрю и его дружков опухнуть можно.

— Я, наверное, лучше лягу пораньше, — вежливо отказался Нил. — День был долгий.

— Тогда мы переместимся в нашу комнату, — сказала Дэн.

Они ушли и закрыли за собой дверь.

Выждав, пока голоса стихнут, Нил отпер сейф. Все лежало на своих местах. Закрывая замок, он обнаружил, что у него дрожит рука. Он растопырил дрожащие пальцы, чтобы лучше их разглядеть, и вдруг ощутил отголоски этой дрожи в груди.

Надежда была тревожным, вселяющим беспокойство чувством, но это ему, кажется, нравилось.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

В следующий раз Нил встретился с компанией Эндрю в понедельник, на тренировке.