Номер 19

Вскоре она закончилась, и впереди мелькнуло невысокое темное строение.

– Это не похоже на клуб, – несмело произнесла Ксения. – Я думала, клубы по-другому выглядят. С музыкой и праздничными огнями.

Светлана шагнула к железной двери, ржавой, с давно облупившейся краской. И дверь, и само строение выглядели так, словно им было не менее ста лет и на фоне сверкающих фейерверков смотрелись так же уместно, как дохлая мышь на блюде фешенебельного ресторана. Особый контраст вызывала хромированная кнопка на вмонтированной панели у ручки.

Именно на эту кнопку нажала Светлана.

– Света, – позвала Ксения, но та нетерпеливо взмахнула рукой:

– Замолчи!

– Мне здесь не нравится, – шепотом проговорила Ксения. Она поднесла ладони к лицу, согревая их дыханием. – Давай уедем!

– Уже поздно, – не глядя на нее, ответила Светлана. – Все будет хорошо.

Ее палец уже был готов вновь нажать на звонок, как за дверью что-то глухо лязгнуло. Светлана неуверенно потянула за ручку, и дверь отворилась.

Она обернулась, с напряженной улыбкой глядя на застывшую сестру.

– Иди, – вкрадчиво произнесла она. – Давай же, Ксюха.

Ксения не двинулась с места, расширенными глазами глядя на полуоткрытую дверь. Внутри было темно и оттуда тянуло прелостью.

– Светик…

Светлана схватила ее за локоть.

– Я когда-нибудь врала тебе? Не нужно ничего бояться! Ну же…

Медленно передвигая ноги, Ксения последовала за сестрой. Как только они оказались внутри, на низком потолке зажглась люминесцентная лампа, нервно помаргивая мертвенно-бледным светом.

Слева располагалось небольшое приземистое помещение, отдаленно напоминая кассовую будку, грубо сваренную из стальных листов. На уровне глаз мерцало пуленепробиваемое окошечко, рядом виднелся встроенный динамик. Чуть ниже был установлен передаточный лоток, как в пунктах обмена валюты.

Ксения судорожно вцепилась в локоть Светланы.

Сухо потрескивая, из динамиков прозвучал бесполый голос:

– Контракт.

Светлана встрепенулась, суетливо извлекая из кармана прозрачный файл. Достав оттуда смятый вчетверо листок, она дрожащей рукой сунула его в лоток, который тут же «уехал» в стальной бункер.

– Отпусти, мне больно, – сквозь зубы проговорила она, и хватка Ксении чуть ослабла.

Лоток бесшумно выдвинулся наружу. Он был пустым.

– Карточка участника, – прошелестел все тот же равнодушный голос.

Через секунду лоток «проглотил» пластиковую карточку.

С противоположной стороны постройки что-то громыхнуло, протяжно загудев. Монотонный шум постепенно усиливался, и напуганная Ксения буквально вжалась в сестру.

– Паспорт не нужен? – вполголоса спросила Светлана.

Ей ничего не ответили. Зато вернулся обратно лоток, возвращая карточку, в правом верхнем углу которой появился свежий оттиск в виде цифры 19.