Номер 19

– А сама чего? Позвонила бы.

– Мне уже все понятно, – говорит Владимир и отпивает кофе. – Я уже говорил, но повторюсь – я помогу вам.

Глеб еле сдерживается, чтобы не покрутить пальцем у виска. Вместо этого он дергает друга за рукав.

– Пойдем покурим?

– Только что же…

– Пойдем-пойдем.

Полицейские встают и идут к выходу.

Лилия показывает сестре, что та уже может открыть уши. Майя как ни в чем не бывало, не выдавая, что все слышала, словно опытный агент под прикрытием, приподнимает бровки, берет ложку и принимается за вторую порцию лакомства с джемом."

"Колокольчик на входной двери звенит, и полицейские закуривают.

– Ты же видишь, что она врет?

Глеб показывает на Лилию, которая за окном что-то объясняет сестренке и помогает справиться с оладьями.

– С чего ты решил?

– Лесная. Это наш участок. Ты сам знаешь, кто там живет. Какой-то алкаш не может себе позволить домик в том районе. Да дай сюда!

Он выдергивает из рук Владимира зажигалку, которой тот безуспешно чиркал, стараясь подкурить, и зажигает огонь.

– И что, если у подлеца полно денег? Ты только послушай, что рассказывает девочка. Он же садист.

– Да не верю я ей.

– А я думаю, девочка говорит правду.

Глеб удивляется наивности друга. Человек после месяца на службе в полиции перестает верить, а тут вдруг с полуслова доверие к незнакомке.

– Нельзя так. Надо проверить.

– Проверяй.

– Обязательно. Не сомневайся.

– Не сомневаюсь.

Владимир выдувает дым в сторону.

– Завтра в отделении узнаем.

– Наверняка кто-нибудь из родственников уже заявил о пропаже.

– Возможно. А сегодня оставим их у меня.

Глеб от неожиданности закашливается.

– Ты это не серьезно.

– Утро вечера мудреней.

– Нельзя…

– Послушай, если то, что говорит девчонка, правда хотя бы на десять процентов…

– А если нет?

– А если нет, я лично за ручку отведу их домой.

– Крот, их разыскивают. Это же дети… Знаешь, что с нами сделают, когда выяснится, что они скрывались от родителей у сотрудников полиции? У людей, которые должны предотвращать…

– Разговор окончен. Сегодня они остаются с нами.

Глеб знает, что с ним спорить бесполезно. Баран. Упертый баран. Крот толстолобый. Если уж решил, будет бодаться до конца.

Тем более, когда баран Владимир пьян.

Полицейский щелбаном бросает окурок мимо урны, качает головой и открывает дверь.

– Жди, упертый. Расплачусь и позову девочек.

Всю дорогу Майя не умолкает. Рассказывает, как ее Котофеичу понравилось в кафе. Говорит, что такие вкусные оладьи Котофеич пробовал только на кухне у мамочки, а коктейль – так тот вообще язык проглотишь.

Такси сворачивает во двор и останавливается возле детской площадки между девятиэтажками.

– Держи, – Владимир протягивает Лилии ключи. – Третий этаж, десятая квартира. Поднимайтесь, я сейчас.