Рейтинг-ноль (Альфа-5)

Уворачиваясь и скупо раздавая щадящие удары, я основное внимание уделял парочке, сохранившей подвижность. Разрядив навык впустую по их защите, я остался без главного «не летального козыря». Теперь лишь опыт и цифры способны помочь. То есть надо выжимать из себя всё возможное самыми простыми методами.

От обездвиженных противников я кое-как спасался, на бегу радуясь неоднократному знакомству с бронзовыми куклами. Учёба с ними пригодилась."

"А вот парочка прытких напрягала. Они не просто закрылись от боевого навыка, они моментально просчитали, что прорываться я собираюсь через почти сомкнутый строй, где их длиннющее оружие бесполезно.

Брошенные копья ещё падали, а в руках стражников уже появились короткие мечи имперской тяжёлой пехоты. Парни явные профи, и что самое неприятное — убивать их нельзя. Кровь ради такого случая может и простят, но зачем мне такое прощение.

С голыми руками бросаясь на мечи, я успел бросить извиняющее:

— Простите, парни!

А дальше начал делать то, что мастер Тао тоже не одобрял. Он называл это термином, близким к «разрядиться». Это когда безжалостно растрачиваешь себя, выжимаешь всё из тела, из цифр, из запаса ци, сливая за мгновение столько сил, что этого хватит на час ожесточённого боя.

Некогда увальнем прикидываться, надо любой ценой прорваться за стену.

Уж не знаю, насколько профессионально подготовлена эта парочка, но я их смёл, не замедлившись. Зря они копья побросали. Не ожидали, что противник их древки с разбега отфутболит, метко отправив назад, владельцам. А там и сам подтянется, превратившись в бешеную мельницу, раздающую стремительные удары, сминающие металл нагрудников.

За спиной ещё не раздался грохот падающих тел, а я, размазавшись в пространстве, ворвался в Стальной Замок.

Здесь меня уже ждали. Или не меня, а просто так совпало. Три мастера стояли сразу за калиткой. Моё резкое появление оказалось для них чрезмерно-быстрым сюрпризом. Я бы, пожалуй, мог попробовать промчаться дальше, оставив их за спиной. Пока среагируют, пока разгонятся, прилично оторвусь. Так и попробовал поступить, но один из противников оказался тоже не лыком шит. Перекрыть дорогу не успевал, но руку вытянул шустро, будто выстрелив ею мне наперерез.

Я, каким-то немыслимым способом успев присесть под удар, проехался по брусчатке на коленях, обдирая штаны и кожу. И, двигаясь столь неудобным и болезненным способом, на ходу хлопнул мастера в солнечное сплетение.

Очень уж шустрый противник, такого надо гарантированно замедлить.

— Извините уважаемый! — выкрикнул я, не оборачиваясь.

Вскочив на ноги, бросился дальше, радуясь тому, что почти не растерял темп. И едва не поплатился — тело шатнуло, занесло на повороте дорожки, пришлось замедлиться.