Итальянский сапог на босу ногу

– Наверное, дурно пахло? – спросила Софья Андреевна, прикладывая платок к лицу, как будто до сих пор во Флоренции принято ночные горшки сливать в реку.

– Да уж, в те времена реки Европы, которые протекали через города, пахли отнюдь не фиалками, – сказала Вероника, подавив в себе смех.

Экскурсия закончилась только в восьмом часу. К этому времени мы изрядно проголодались и устали.

– Ужин в гостинице в оплату не входит, – предупредила я, когда часть туристов решила ехать с Вероникой в отель. – Можно поужинать в гостиничном ресторане за деньги или подыскать уютный ресторанчик в центре. Выбирайте. Если выбрать ресторанчик не на площади Синьории, то ужин выйдет дешевле, чем в гостинице.

Пять минут раздумий – и в итоге в гостиницу поехала одна Шматко, сославшись на то, что после шести она не ест и так устала, что нет больше сил ходить.

Должна признаться, что на этот раз группа у нас подобралась не дружная. Никто даже не предложил поужинать вместе, одной компанией. Первыми с моста улизнули Деревянко Катя и Вовик. Потом Носовы сказали всем «доброй ночи» и направились в центр. Славский, повертев головой, направился к близлежащим магазинам. Мало помалу ряды наши редели.

Притянув к себе подруг, я спросила:

– Вы не забыли об уговоре? Ты, Алина, берешь на себя Антошкину Валю, ну и Юру само собой. Ты, Степа, не отставай от Вени. Мне остается Куропаткин.

– С Софьей Андреевной в придачу, – тихо сказала Алина, бросая косые взгляды в сторону. – Кажется, у Краюшкина и генеральши первая семейная ссора. Все, я пошла, Антошкины уходят.

– Да и не забывайте о конспирации, – напомнила я.

– А как же без конспирации?! – с этими словами Алина вывернула куртку на изнанку (благо ее можно было носить так и так), кокетливо повязала на голову платок и напялила на глаза очки.

В таком виде она убежала вслед за Антошкиными. Я проводила ее взглядом и посмотрела на Леопольда Ивановича. Он заметно нервничал, пытаясь в чем-то убедить Софью Андреевну.

Я уже хотела подкрасться к ним поближе, но меня отвлек от наблюдения Куропаткин, неожиданно став сбоку от меня.

– Вы где будете ужинать? – спросил он.

– А? Что? Ужинать? Нет, я не могу. У меня дела в городе. Я обещала своей приятельнице занести ее подруге посылку. Тут недалеко, – сходу придумывала я, не спуская глаз с Краюшкина. – Но ты можешь пойти со Степой. Она тоже собиралась перекусить. Правда, Степа?

– Да. Ты, Веня, составишь мне компанию? – спросила Степа, сначала дико посмотрев на меня потом на Веню.

Я поняла свою оплошность. Какая же это будет слежка, если они уйдут вместе и сядут за один столик?

«А надо ли следить за Веней? Вене, конечно, Иванова не нравилась, возможно, он ее ненавидел, как конкурента, но не настолько, чтобы устранять ее физически.