Ночная таксистка

Теплая куртка, в которую он ее закутал, когда решил, что Айри уже уснула… его куртка пахла кофе и демоном – жженой корицей, миндалем и горькой полынью.

Случайное объятие, когда они бежали от нарушителя Маскарада, оказавшегося слишком сильным, чтобы с ним можно было справиться с наскока.

Лил дождь. Сердце стучало так сильно, что готово было выскочить из груди. Айри бежала так быстро, как только могла. И все время боялась споткнуться. А Фил держал ее за руку, осторожно и бережно.

Наверное, это была вынужденная мера. Наверное, он просто боялся тогда, что она споткнется, они потеряют много времени… но он все же держал тонкую ладонь в своей, широкой и теплой.

И Айри казалось, что ее сердце сейчас выскочит из груди. А потом под ноги попался ржавый штырь, и девушка рухнула вперед.

Но не упала – сильные руки подхватили, прижали к себе, давая передышку.

А потом они опять бежали…

«Никогда, – отчетливо поняла девушка. – Я никогда не смогу забыть этого полукровку. Насколько было бы проще, будь он чистокровным. Я всегда бы смогла придумать, что на меня так сильно действует его сила обаяния, его нечеловеческая сущность… но почему же я не могу придумать себе оправдания сейчас? И где этот жених? Почему до сих пор не идет? Я больше не хочу вспоминать… я больше не…»

Тихий шорох отодвигаемого стула… Айри вскинула глаза.

Отстраненно мелькнула мысль:

«В такого я могла бы влюбиться… Раньше…»

Стоящий перед ней мужчина вскинул бровь. Смущенно улыбнувшись, демоница не подумала встать и начала медленно рассматривать того, кто скоро станет ее мужем.

Высокий. Широкоплечий. Грива черных жестких волос. Глаза насыщенно-багрового цвета. Тонкая дужка стильных очков. Прямой нос и тонкие губы, сложенные в циничную усмешку, острый, немного выдающийся подбородок. Смуглая загорелая кожа.

Идеальный черный костюм, белая сорочка и насмешливая белая лилия в петлице.

– Добрый вечер, прекрасная леди, – улыбнулся мужчина.

«Чистокровный демон». – Айри опустила на миг глаза, а когда подняла их снова, от немного расстроенной растерянной девушки не осталось и следа. Обворожительная, прекрасная демоница, точно знающая, чего ей надо в этой жизни, поднялась со стула, протягивая ладонь:

– Добрый вечер, виконт Шафье.

– Называйте меня просто Сэм, прекрасная.

– Но это же не полное имя, – приподняла в улыбке уголки губ Айри.

– Конечно, – кивнул демон. – Но, согласитесь, Саймэноговал – абсолютно не звучит.

Сэм принял ее руку, прикоснулся к ладони губами и помог девушке устроиться за столом. Осторожно отодвинув в сторону меню, Айри, возобновляя разговор, сказала:

– Да, действительно. Хотя не могу не отметить, что полное имя вам не подходит. В переводе с демонского это, кажется, «тот, кто крадет чужие сны».

– Верно.