Ночная

- То есть пока лорд Эйден только прикидывал, чем я могу быть полезен?

Этот вопрос заставил меня покрыться мурашками с ног до головы и резко растерять все колючки. Раинер пялился на принцессу, потому что от него этого ждали?..

А сам тем временем исподтишка наблюдал за маркизом. Воспитанный в патриархальном духе Тангарры, храмовник и представить не мог, что очаровательная леди Эмори тоже деловито присматривается к нему. Только еще и болтать умудряется параллельно…

- Они уже знают, чем ты можешь быть полезен, — все-таки раскололась я.

И, подумав, что нужно срочно искать психолога, говорящего по-тангаррски, честно рассказала, чем же может быть полезен простой десятник — и королевским спикерам, и Магическому Противодействию.

Раинер честно выслушал рассказ, но выглядел при этом так потерянно, что я заранее смирилась с необходимостью повторить все еще разок. Или два. А может, и три, — все-таки резкий перенос из страны, где читать умел хорошо если каждый пятый, а общение с королевской семьей представлялось чем-то сказочным и невероятным…

Но с прогнозами, как обычно, ошиблась.

- Боевые литании — это не храмовый секрет, — только и сказал брат Раинер и откинулся на подушку.

- В Нищем квартале уверены в обратном, — заинтересовалась я. — А почему тогда боевые литании поет только храмовая дружина?

Десятник оторвал взгляд от потолка и криво усмехнулся.

- Надо полагать, ты об оплате своих услуг уже договорилась?

- Договор со мной еще не подписали, если ты об этом, — я виновато пожала плечами. — Но все, кто заходил к тебе, сначала навещали меня, так что… не смейся! Как будто ты бы упустил такой шанс! И я честно предупредила и Магическое Противодействие, и королевских спикеров, что ничего не могу обещать, пока на сотрудничество не согласишься ты.

- А у меня есть выбор? — раздраженно хмыкнул брат Раинер. — Есть еще кто-то, кому под силу вернуть меня домой?

К моему стыду, я ответила не сразу.

Чьим бы там секретом ни были боевые литании, одних их хватило бы, чтобы подкупить абсолютно любую службу безопасности в Альянсе, причем хелльская — заинтересовалась бы первой. А хелльским магам, по совести, достаточно образца, чтобы через пару лет начать торговлю аналогами — причем по исключительно монополистическим ценам. Сам храмовник им был не слишком-то и нужен, а его родную планету добросовестные хелльцы запечатали бы всеми возможными способами. Зачем бояться конкурентов, если их можно изолировать, прикрывшись их же внешней политикой?

Попадись мы хелльской службе — и Раинер уже был бы на Тангарре, во всем блеске славы победителя нахцереров и чумы. А я — дома, без денег и профессии, на шее у сестер.

Место действия изменилось, но он был все еще нужен мне. Куда нужнее, чем я — ему.

- Есть, — все-таки не стала лгать я.