Ночи в Роданте

Пол».

Следующий после отъезда Пола год был одним из самых необычных в жизни Адрианы. На первый взгляд все шло своим чередом: она принимала активное участие в жизни детей, навещала отца, работала в библиотеке. Но в ней появилась какая-то живость, задор, подогреваемый тщательно хранимой тайной. Окружающие отмечали, что Адриана стала чаще улыбаться, а дети удивились, когда мать начала совершать пешие прогулки после обеда, а потом принимать ванну, не обращая внимания на царящий вокруг хаос.

Пол занимал ее мысли постоянно, хотя особенно ярким его образ становился, когда к дому подъезжал почтовый фургон. Почту обычно привозили между десятью и одиннадцатью часами утра, и Адриана уже стояла у окна, надеясь, что фургон остановится возле ее дома. Как только машина отъезжала, она шла к почтовому ящику и среди почты искала его письма, бежевые авиаконверты с марками неизвестной ей страны и его адресом, нацарапанным в левом верхнем углу."

"Когда пришло первое письмо, она прочитала его прямо на крыльце. Дойдя до конца, прочла снова, на этот раз медленнее, останавливаясь на отдельных фразах. То же самое повторилось со следующим письмом, а когда переписка стала регулярной, Адриана поняла: Пол был прав, год не испытание для настоящей любви. Естественно, она сильно скучала, но письма, каждая строчка которых дышала страстью, делали разлуку менее мучительной.

Ей нравилось представлять, как Пол пишет письма. Адриана видела его усталым, склонившимся над обшарпанным столом при тусклом свете одной-единственной лампы. Интересно, как он пишет: быстро или раздумывая над каждым словом? Всякий раз, получив по почте бежевый конверт, она закрывала глаза, стараясь угадать настроение любимого.

Адриана и сама писала Полу, отвечая на вопросы и рассказывая о жизни. В такие моменты его присутствие ощущалось особенно остро: если легкий ветерок шевелит волосы – это Пол гладит ее по голове, если тихо тикают часы, значит, это бьется его сердце. Отложив ручку, Адриана вспоминала последние минуты перед расставанием: они держат друг друга в объятиях, Пол легонько касается ее щеки губами и обещает, что они расстаются лишь на год, а потом всегда будут вместе.

Выбираясь в город, а это случалось довольно часто, Пол звонил ей. Услышав в трубке его голос, Адриана чувствовала, как сжимается горло. Радость или боль, сквозившие в голосе, говорили, как сильно он скучает. Днем, когда дети были в школе, Адриана замирала при звуке каждого телефонного звонка – ведь в это время обычно звонил Пол. Разговаривали они недолго, минут по двадцать, но вместе с письмами его звонки очень помогали пережить разлуку.

На работе Адриана снимала копии с книг, посвященных истории и географии Эквадора.