Право первой ночи

Потолок маячил уже над самой головой. Слабо утешало лишь то, что волнение здесь почти не ощущалось, можно не бояться, что очередная волна разобьет меня о стену.

Казалось, я ждала Шейрана уже целую вечность. В голову лезли мысли одна страшнее другой. Что виконт меня бросил. Или ему не хватило воздуха. Он угодил в магическую ловушку. На него напал морской хищник, который вместе с водной массой проник в коридоры…

Хуже всего, я начала замерзать. Зубы стучали от холода. Если сведет ногу, то все — можно смело записывать меня в утопленницы.

Сначала под водой показалось пятнышко белого света. А потом на поверхность вынырнул Шейран.

Никогда бы не подумала, что буду так рада видеть моего похитителя. Этого насмешливого гада. Беспринципную сволочь. Но, Дьявол, укуси меня за пятку, я действительно была счастлива, что Шейран остался жив.

— Есть ход… Есть… — мужчина тяжело, жадно дышал. — На сколько можешь… задержать… дыхание?..

— Не знаю.

— Плыть долго… Минуты полторы-две.

— Не уверена, что смогу…

Плавала я неплохо. Но одно дело купаться в лесном озере, а другое — бороться с волнами в подземных коридорах. Нырять я, разумеется, умела, но сильно сомневалась, что продержусь без воздуха целых две минуты.

— Алана, верь мне! Я тебя вытащу. Не имею привычки бросать начатое дело на полпути, — виконт растянул бледные губы в улыбке.

— Раз иного пути нет…

— Плыви следом за мной. Что бы ни случилось, не паникуй. Даже если у тебя будет заканчиваться воздух, не паникуй. Доверься мне. Я тебя вытащу… Готова?

Неуверенно кивнула.

— Вдохни побольше воздуха. Все. Идем!

Ферт утянул меня с собой на глубину.

Сама бы я проход в жизни не нашла, но имперец, как я успела убедиться, видел в темноте гораздо лучше меня.

Плыла я практически на ощупь. Слабый свет медальона почти не проникал через мутную морскую воду. Очертания прохода лишь расплывчато угадывались. Иногда я задевала пальцами за каменные стены."

"Воздух заканчивался. Чем дальше, тем отчетливее я понимала, что не выплыву. Просто не смогу! Надо возвращаться. Ведь не обязательно вода затопит коридор до самого потолка. Да и за приливом всегда следует отлив. Надо просто переждать…

«Не паниковать! Не паниковать! — как заведенная мысленно твердила я. — Он обещал! Он вытащит меня!»

Я никогда не доверяла Шейрану, вот только сейчас вера — все, что у меня оставалось.

Да и потом, вернуться назад воздуха мне, скорее всего, тоже не хватит. Нет гарантии, что коридор уже полностью не затопило. Шейран Ферт — мой единственный шанс.

Легкие горели огнем. Безумно хотелось открыть рот, сделать хотя бы один глоток… И уже не важно чего — воздуха, воды… Лишь бы эта пытка прекратилась.

«Не паниковать!»

Сдаться, расписаться в собственном бессилии — все равно что умереть. Сдаться проще всего.