Избранница принца Ночи

Алиса, у которой вроде бы не имелось причин переживать, всё утро бродила по гостиной мрачная и неразговорчивая.

В девять утра спустились в столовую. Остальные девушки и примкнувший к ним Кирилл уже собрались за столом.

Яна держалась спокойно, в глазах виделся боевой настрой. Лена нервничала, хоть и старалась этого не показывать. Таня была на взводе – казалось, попади в неё искра, произойдёт ядерный взрыв. Аня же пребывала в радостном возбуждении, явно предвкушая, что сегодня с неё наконец снимут привязку.

Принцы появились последними. Поздоровавшись, уселись на свои места.

Эдвард был сосредоточен, как перед последним боем. Макс выглядел бодрее брата, однако в глазах его плескалась какая-то смутная тревога.

Аппетит Дианы, до этого мявшийся на пороге, ушёл, громко хлопнув дверью. Пришлось запихивать в себя пищу через силу – поесть-то всё-таки надо.

Максимилиан на пару с Аней развлекали остальных, и, если бы не они, завтрак, скорее всего, прошёл бы в гробовом молчании.

Ну, и под конец трапезы прозвучало то, чего все так ждали – кто-то со страхом, кто-то с затаённой надеждой.

— Леди, — произнёс Эдвард, поднявшись из-за стола. — Ровно через час ждём вас в гостиной.

В назначенное время все семь девушек явились в гостиную. Братья уже были там. И не одни – Кирилл счёл своим долгом поприсутствовать на испытании.

Участницы тихими мышками устроились на диванах и креслах.

— Прежде всего, — начал Эдвард, — хотим сказать, что все вы большие молодцы. На испытаниях показали отличные результаты, а на начальном этапе обучения магии смогли выжать из себя всё, на что были способны.

— Сегодня, вернее, прямо сейчас, вам предстоит последнее испытание, — перенял эстафету Максимилиан. Девушки перестали дышать. — Но для начала, — принц обвёл их пристальным взглядом, — вы должны узнать, кто мы.

Паника захлестнула с головой. Ледяные щупальца скользнули по сердцу, обвили его, сжали со всей силы.

Как понять – кто мы? А? Что это ещё за новости?!

Почему-то вдруг вспомнилась шуточка Макса про «голоден как волк... как лев... как дракон!» Уж не был ли тот прикол намёком? Уж не оборотни ли они драконы?!

Только этого не хватало! В груди похолодело окончательно.

Нет, если бы Макс оказался обычным оборотнем – милого пушистого волка она приняла бы достаточно спокойно. Но гигантский чешуйчатый монстр!.. Это уже слишком!

Диана ещё раз посмотрела на принца, упорно тянущего паузу на пару с братом. Хищника он ей, может, и напоминал, но никак не ящера...

От этой паузы, повисшей в гостиной, зазвенело в ушах.

— И кто же вы? — всё-таки выдавила Аня.

— Вампиры, — рассёк воздух голос Макса.

Кто-то сдавленно вскрикнул, кажется, Таня.

Что?! Кто?! Вампиры?!

Диана была близка к обмороку. Мозг пытался отторгнуть услышанное, всё её существо пыталось.