Алые ночи

— Хочешь, скажу, кто твои родственники через шесть поколений?

— Не очень, — честно призналась Сара. — Мне хватает и родных в одном поколении.

Джое взглянула на подругу — и, как только что выяснилось, семиюродную сестру — и спросила:

— Что случилось?

— Майк поцеловал меня.

— А-а!.. Ну-у… понимаю, это ужас, ты ведь обручена с другим, но поплакать об этом еще успеется. Лучше расскажи, какой был поцелуй?

— Великолепный. С другой стороны, у него богатый опыт.

Последнее замечание Джое пропустила мимо ушей.

— А если сравнить с Грегом?

Сара тяжело опустилась на стул у кровати.

— Знаешь, каково это, когда ты абсолютно уверена, что поступаешь правильно, а потом вдруг случается что-то такое, что заставляет тебя усомниться во всем, что ты знала наверняка?

— Если ты про мужчин — да, знаю. В колледже у меня был парень, которого я обожала. И была уверена, что он и есть мой единственный. А потом я уехала домой, то есть к мисс Эдди, и провела у нее неделю. Однажды, когда мы завтракали, я вдруг задумалась: а если бы мой парень сейчас был с нами? И вмиг поняла, что мне пришлось бы поминутно успокаивать его. Если бы накануне меня спросили, ревнив ли он, я бы только засмеялась. А ведь он и вправду был ревнивым. Он ревновал меня к моей работе, к моим подругам, даже к моим вредным сводным сестрам. Ты это имела в виду?

— Да, в точности. Теперь я начинаю видеть и вспоминать то, чего неделю назад просто не замечала. — Сара вздохнула. — Когда мы с Грегом только начинали встречаться, это было так замечательно, что я была готова пойти за него в огонь.

— И судя по тому, что мы с Тесс слышали через стены, несколько раз сходила.

Сара кивнула:

— Все было чудесно. Впервые с тех пор, как Брайан бросил меня, и…"

"Джос никогда не видела первого бойфренда Сары, но была наслышана о нем. С этим молодым археологом из Англии и Сара была неразлучна больше четырех лет. Все, в том числе сама Сара, даже не сомневались; что они поженятся. Но когда выяснилось, что Брайан женится на подруге своего детства, Сара была ошеломлена.

— Хуже всего было то, что все в городе обращались с Сарой так, словно она на грани помешательства, — объяснила Тесс.

— А что она? — спросила Джос, понимая, что значит пеpежить такую душевную травму.

— Чудом сохранила рассудок.

Вспомнив этот разговор, Джос коснулась руки Сары.

— Рядом с Грегом ты почувствовала себя желанной, поняла, что кого-то влечет к тебе.

— Да, а весь город возненавидел его, и мне казалось, будто я сражаюсь против целого… ну, не знаю. Наверное, так чувствовала себя шекспировская Джульетта. Я думала, что борюсь за свою настоящую любовь. А теперь мне кажется, что я просто хотела доказать всем и каждому… даже не знаю что.

— Мне известно, что такое бунт, — серьезно кивнула Джос.