8 дней, 9 ночей (СИ)

– Но вы видели ведь разве что только финиш…

- Нет, всю гонку, – отвечал он. – У Макса в машине камеры и передатчик. У нас была возможность наблюдать весь ваш заезд!

- Вот как… – я тоже попыталась улыбнуться. – Рада, что шоу вам пришлось по душе…

- И даже очень! – ответствовал он и добавил: – Вы преподнесли Насте отличный подарок – такую эффектную победу!

Прежде всего меня сразу посетила мысль, что он знает о наших с Настей отношениях, что меня почему-то чуточку покоробило. Ведь до этого я ни разу ни при ком не обнаруживала своей теперешней ориентации. Впрочем, какое это имеет значение?.. Мне бы научиться заново дышать и как-нибудь успокоить сердце…

- Простите… – проговорила я, оглядываясь и отмечая, что вокруг машины стало посвободнее, и Настя сейчас была окружена людьми. – Вы не могли бы мне помочь?

Он склонился поближе:

- Да, разумеется, – ответил он.

- Пожалуйста, помогите мне расстегнуть ремни…

Артем внимательно посмотрел мне в глаза, в которых, вероятно, прочел страх, беспокойство и даже некоторую мольбу о помощи.

- Вы в порядке, Ксения?

- Нет… – отозвалась я, опуская глаза. – Не совсем… Трудно дышать. Может адреналин все еще… И воды хочется очень… Помогите мне, пожалуйста.

Он быстро отстегнул меня от кресла и спросил голосом, уже совсем не похожим на прежний:

- Встать можете? Вы уверены, что вам не требуется врач?

Опираясь на его руку, я выбралась из машины, еще раз, но уже более осторожно вдохнула поглубже, расправила плечи и ненадолго прикрыла глаза.

- Надеюсь, что не требуется… – проговорила я, помедлив.

- Я принесу вам воды, – сказал Артем и удалился, а на меня в это время обратили внимание окружающие и вокруг нас со «Снежинкой» вновь образовалась гудящая толпа.

Я слышала восторженные крики, поздравления, смех… Но все это было для меня еще немного неясным. Быть может я до сих пор не до конца пришла в полное сознание?..

Вновь попыталась улыбнуться, и на этот раз даже получилось чуточку лучше. Я нащупала позади себя крыло машины, которое было ощутимо теплым от жара, идущего из моторного отсека. А затем, на радость зрителям и Насте, вновь подлетевшей ко мне поближе, я обошла машину, опустилась на колено и поцеловала «Снежинку» в эмблему на радиаторной решетке. Сие действие было встречено новыми овациями.

Мне стало уже полегче – дыхание почти восстановилось, сердце немного успокоилось, а боль в груди вроде бы отступила… Я даже нашла в себе силы сама подняться на ноги, но сразу же поспешила при этом в Настины нежные объятия.

- Безумная… – пробормотала она мне на ушко. – Безумная и неподражаемая. Я переживала за тебя!..

- Но ведь теперь все хорошо, – ответила я, прижимаясь к ней. – Прости, что все это устроила.