8 дней, 9 ночей (СИ)

Я лишь успела поставить тарелки с одного края стола, отыскать салфетки и принялась было разыскивать нужные столовые приборы, как за окном мелькнул свет фар автомобиля. Я приблизилась к окну и, посмотрев в сторону ворот, увидела, что они открыты и на территорию въезжает уже знакомый мне наяву и во сне Настин серебристый «Мерседес».

- Вот черт, не успела… – с отчаянием проговорила я вслух и побежала на кухню, чтобы проверить варящийся на гарнир мелкозернистый рис.

Настя приехала даже чуть раньше назначенного времени. Когда я растрепанная и запыхавшаяся выскочила в холл, ей навстречу, она уже успела сменить сапожки на изящные туфельки и с усталой улыбкой повернулась ко мне. На ней был строгий деловой костюм – темно-синий жакет с юбкой до колен, белоснежная блузка.

- Привет, – произнесла я смущенно. В своем халатике и шлепанцах я рядом с ней выглядела по меньшей мере нелепо.

- Ну, здравствуй! – ответила она, улавливая носом запахи, доносящиеся с кухни. – Похоже ты там как следует освоилась, и нас ждет хороший ужин.

- Ага… – отозвалась я, поправляя непослушные волосы. – Правда не ожидала, что ты так быстро доедешь…

- Да я и сама не ожидала. Не торопись, мы ведь с тобой еще не совсем умираем с голоду!

Мы вместе с ней прошли по коридору, и Настя заглянула в столовую.

- Я помогу накрыть на стол, а ты тогда заканчивай там, что затеяла.

- Хорошо, – ответила я и поспешила на кухню.

Пока я занималась сервировкой основного блюда, приправляла рис специями и зеленью и укладывала на большой тарелке охлажденные роллы, из столовой доносилось позвякивание приборов и посуды.

Через несколько минут я услышала Настин голос:

- Ксюнь, оставь пока все, иди сюда!

Так как все уже было практически готово, я послушно вышла к ней, и мы встретились у входа в столовую.

- Пойдем, подыщем тебе что-нибудь надеть на вечер, – сказала Настя с улыбкой. – Для первого, считай, нормального ужина после столь неординарного знакомства, халатик этот, пожалуй, простоват!

Я с легким протестом и смущением подняла на нее глаза:

- Ну может бог с ним уже? – произнесла я робко. – Остынет еще все…

Она берет меня за руку и решительно ведет за собой.

- Нет! Так не пойдет! – возразила она строго, когда мы пересекли холл и начали подниматься по лестнице. – Я помню твои фотографии, я помню, как ты любила выглядеть, как следила за собой и как ты способна была блистать!

- Насть, ну сейчас-то уже все не так… – недовольно пробормотала я, увлекаемая моей подругой в спальню.

Она оставила меня посреди комнаты, смущенную, растерянную и с жалким протестом на лице, а сама прошла к длинному шкафу-купе, расположенному в дальнем конце комнаты. По-видимому, это ее гардероб. Впечатляет.