Мария, королева Нисландии

В храме все прошло, как обычно: молитва, воскресная проповедь и пастырское благословение. А вот при отъезде произошел маленький и немного неприятный инцидент. Кучер Марии то ли случайно, то ли специально замешкался, и открытая повозка Лорены покатилась по дороге впереди королевской кареты. Разумеется, это не могло остаться незамеченным: возле храма собиралась большая часть населения, и люди плотно стояли не только вдоль стен внутри здания, но даже в проходе. Сейчас половина населения столицы любовалась, как королева тащится за собственной экономкой.

Одно то, что хотя бы часть лордов стала на ее сторону, радовало Марию. Тщательно запомнив лица и одежду мужчин, приехав домой, она сразу взялась за записи:

— …а тот пожилой, у которого опушка плаща из серого меха, а вот тут, — Мария потыкала себя в щеку, — старый заживший шрам. Его как зовут?

— Это лорд Вильгельм Гринульф, госпожа. Он еще из тех, кто старому королю служил.

— Отлично! — Мария записывала имена лордов и их приметы, потому что запомнить сразу такое количество новых лиц и имен было не реально. — А тот лорд средних лет, что прихрамывал и на палку опирался. Его как зовут?

— Это лорд Йоран Кольбейн. Он в той битве пострадал, в которой короля нашего ранило. Сами, небось, видели, у господина шрам какой под лопаткой.

Мария порозовела от этого неловкого замечания и поспешила задать следующий вопрос."

"Ее списки представляли собой уже серьезную стопку бумаги. И радовало королеву то, что прочитать их никто не сможет: вряд ли здесь найдутся знатоки русского языка. Ей же самой эти записи могут понадобиться в любой момент. Да и потом: записывая, она лучше запоминала то, о чем думала и говорила.

На ужин снова были отварные яйца и простецкий рыбный суп, загущенный какой-то крупой. Все же кабинет был слишком мал для того, чтобы здесь можно было полноценно готовить и не заляпать при этом бумаги. Мария медленно глотала горячее варево и размышляла о том, какую пакость может устроить лорд Нордвиг. Ответ она получила сразу после этого убогого ужина.

Стук в дверь оповестил о приходе леди Варан. В глаза королеве леди не смотрела, но поклонилась, как положено, и бесстрастно произнесла:

— Лорд Нордвиг просил предупредить ваше королевское величество, что через два дня состоится заседание Совета и им понадобится трапезная.

— Лорена, я не думала, что в столь юном возрасте женщина может быть такой глухой. Не я ли приказала тебе сперва спрашивать моего разрешения?

— Я, ваше величество, сама у вас спрашивать никак не могу, я только передаю то, что повелел мне передать лорд Нордвиг.

— Значит, мое повеления для вас ничего не значит?

— Мне пора идти, ваше королевское величество, — бывшая фаворитка улыбнулась и вышла за дверь.