Нищенка в элитной академии (СИ)

– Прошу, присаживайтесь! – лебезила тетка Элис, указывая на изжившее себя кресло.

– Благодарю, но лучше не надо, – хмыкнула мачеха Лиена, своим ответом вызывая стыдливый румянец на щеках баронессы. – Итак, – она специально сделала паузу, чтобы накалить обстановку до предела. – Я здесь из-за вашей дочери…

– Из-за Жюстины? – ахнула Дэлия Мен Роут, перебивая герцогиню, что ей очень не понравилось.

Заметив выражение лица ее светлости, баронесса замолкла, опуская глаза в пол.

– Нет, – от голоса Арианы Фон Харт повеяло холодом. – Из-за Элис. Насколько мне известно, она ваша приемная дочь. Так?

– Да, но… – качнула головой хозяйка дома. – Она в чем-то провинилась перед вами?

– Провинилась? – герцогиня вскинула брови, снова выдерживая паузу. – Даже не знаю. Глупо винить человека за то, что он желает быть счастливым.

– Счастливым? – повторила тетка Элис, явно не понимая, что именно хотят до нее донести.

– Да, – подтвердила ее светлость. – Ваша Элис желает быть счастливой и для достижения своей цели она выбрала моего сына – Лиена.

– Вашего сына? – судорожно вздохнула Дэлия Мен Роут, мысленно прикидывая, как было бы прекрасно, если бы Элис связала свою жизнь с самым завидным женихом во всей Ситарии, ведь тогда деньги потекут в ее карманы ручьями.

– Лиен у меня мальчик доверчивый, – продолжила герцогиня, переводя взгляд на окно, за которым виднелся неухоженный сад, – и его так легко обвести вокруг пальца… – она устремила внимание на баронессу, пришпиливая им к спинке потертого дивана. – Вижу, – холодно улыбнулась Ариана Фон Харт, – вам нужны деньги.

Тетка Элис не спешила отвечать, чувствуя, как воздух вокруг нее сгущается.

– Позвольте помочь привести ваше прекрасное поместье в достойный вид, – усмехнулась мачеха Лиена, отслеживая алчный блеск в глазах сидящей напротив женщины.

– А взамен? – хриплым от волнения голосом спросила Дэлия Мен Роут.

– А взамен я попрошу самую малость, – отмахнулась герцогиня. – Сыграть свадьбу Элис как можно скорее.

– Что? – сердце баронессы готово было выпрыгнуть из груди, перед ее глазами уже летали золотые монеты, которые она мысленно ловила и запихивали в лиф своего платья. – Свадьба с кем?

– Да хоть с кем! – рявкнула Ариана Фон Харт, отчего тетка Элис вздрогнула.