Никто и звать никак

— Шталь Крейг, этот хутор и ближайшая деревня — мое приданное. Сайн Шафус разрешил мне самой управлять имуществом. Я не вижу особого прока в деньгах без земли.

— Но сайна Трокс, деревня слишком далеко от хутора, а сам хутор мал и незначителен. Если вы не хотите продавать его, я могу предложить обмен на небольшой кусок принадлежащего мне леса. Он расположен гораздо ближе к вашей деревне.

— Нет, шталь Крейг, и не уговаривайте!

Ни еды, ни напитков нам не предложили. Хотя в дороге мы несколько подмерзли, но остаться в доме и согреться нам так же не было предложено.

Уже на улице, садясь в коляску и кутаясь в суконную полость, подбитую шкурами, я спросила Ригера:

— Помнится, ты говорил, что у тебя была «невеста» по имени Юрга?

— Да, Калина… И, как видишь, ни добротой, ни хорошим характером, ни гостеприимством сайна не отличается.

— Ну, теперь, по крайней мере, я понимаю, почему ты не торопился домой.

Больше всего я переживала за Риша. Хоть он и был тепло одет, но мы были в доме хотя бы пол часа, а он не успел погреться вообще. Никто не ожидал, что в сельской местности соседи будут столь не любезны, что даже не пригласят погреться.

Риш простыл и почти неделю провалялся в постели.

И я чувствовала вину за это. Нужно было позаботится хотя бы о еде, раз уж невозможно было раздобыть горячее питье.

Благо, что за годы нищеты Ранда научилась делать запасы всего на свете. И у нее нашлись и смягчающие горло медовые микстуры, и питье от жара и прочие полезные вещи."

"А я многому научилась за эту поездку. Теперь я сама, под руководством Ранды, разбирала ларь с лекарствами и запоминала рецепты сиропов и декоктов.

Обоз из столицы вернулся уже ближе к весне. Шталь Тельм поездкой был доволен и горд. Назад он привез хороший груз сахара, который полностью окупил дорожные расходы. А прибыль от макарон была весьма весома. Даже отправляя всего два таких обоза в год мы могли сытно и безбедно жить, да еще и откладывать деньги на всякий случай.

Первую прибыль мы решили пустить на устройство своего хутора. Так что весной начнем строительство и поиск семей, которые будут заниматься птицей. В лес зимой идти было глупостью, но Ригер сказал, что не так далеко от замка есть небольшое озеро и хутор стоит поставить там. Нужны будут дома, лучше три или четыре, конюшня и скотный двор, чтобы крестьяне могли себя полностью обеспечивать. Ну и несколько больших птичников. А зерно мы сможем закупать по осени в окрестных селах у крестьян. Если я правильно поняла, то до озера было около пятисот метров. Жаль, что мы приехали так поздно и в лесу так и не побывали. Судя по карте поместья, лесок был крошечный и с несерьезной древесиной. Поэтому его никто и не хотел выкупать. Иначе, его бы давно продали за долги. Так что все к лучшему.