Никогда не верь пирату

Я больше не собираюсь терять кого-либо из родных.

Гримальди вытащил из кармана куртки грубый набросок судна Лафайета и прикрепил его к столу.

– Вот что мы должны сделать.

Но Рейф устремил неприязненный взгляд на генерала:

– Сначала я должен кое-что спросить. То, что я никак не мог заставить себя озвучить по пути сюда. Но теперь я должен знать.

– Что именно? – произнес Гримальди, кивнув.

– Говорят, что Кейд и есть Черный Лис. Это правда?

– Нет, – просто ответил Гримальди.

– Это не он, – подтвердила Даньелл.

– Уверены? – допытывался Рейф. – Откуда вам это известно?

– Уверена, – прозвенел в каюте голос Даньелл. Подняв подбородок, она смело встретила взгляд виконта: – Уверена, потому что Черный Лис – это я.

Кейд немного подвинулся вправо, но боль тут же прострелила тело. Он съежился. Одно ребро точно сломано. Проклятый француз избил его едва не до смерти. Не будь он так пьян, наверняка уже валялся бы бездыханным. Правда, не будь он так пьян, его бы не застали врасплох. Пропади все пропадом! Теперь он сидит в трюме корабля Батиста. И заслужил все, что с ним случилось, после глупости, совершенной прошлой ночью. О чем, дьявол побери, он думал? Покинул судно. Напился. Ему стоило бы остаться и потолковать с Гримальди, но он был зол и обижен, потому что Даньелл хотела с ним порвать. И ревновал, ревновал к проклятой книге о Вулси. Какой идиот!

Конечно, Батист заподозрил, что его преследуют. Годы охоты за ним научили Кейда, что этот человек далеко не дурак. Теперь Кейд точно знал, что это Батиста нужно благодарить за нападение у театра в ту ночь. Батист сам это сказал, когда избивал его, пытаясь заставить признаться, что он, вернее Рейф, и есть Черный Лис. Француз жаждал мести за украденную карту и разрушенные планы.

Но Кейд не сказал ни слова. Он скорее позволит негодяю его убить, чем предаст брата.

Кейд давно подозревал, что Рейф может быть Черным Лисом. Его интерес к делам легендарного грабителя, его постоянные вопросы… Все имело определенный смысл. А Кейд… Если дело дойдет до этого, он пойдет на смерть под именем брата. Интересно, знал ли Батист, что у Рейфа есть точная копия – его брат-близнец?

Может, у него сложилось впечатление, что это Рейф преследовал его много лет? Когда Кейд два года назад встретил Грима в Испании, генерал принял его за брата, которого пытали французы. После того, как Кейд объяснил ситуацию, Гримальди предложил ему работать с ним, чтобы спасти Рейфа, а взамен обещал стереть все черные пятна с прошлого Кейда, включая нелады с законом. Поклялся, что добудет Кейду законное разрешение промышлять каперством. Особого выбора не было.

Кейд позволил генералу думать, что он делает это ради личной выгоды, но настоящей причиной, единственной причиной было стремление очистить свою совесть.