Никогда не отпущу. Месть изменщику

Но сейчас желание выговориться и получить хоть какое-то сочувствие стало невыносимо. Он переступил порог дома Божьего, веря, что у Господа для него найдется утешение. Он был грешен, но раскаялся в грехе. И ад его настиг ещё не земле, без ожидания того дня, когда он умрёт.

Священник выслушал его. Этого было достаточно, чтобы немного приободриться. Выражение лица пожилого викария показалось Мэтью слишком уж добрым, будто он специально делал его таким, а на самом деле испытывал к нему отвращение. Мэтт понимал его. Он сам испытывал к себе отвращение!

В поместье дела пошли немного лучше, чем в Лондоне. Мэтью мог целыми днями кататься по полям на коне, и это хорошо сказывалось на его состоянии. Физические нагрузки заставили его очнуться, выплыть из черноты, в которой он прибывал после дуэли.

Как получилось, что пуля вошла Филиппу прямо в сердце? Он ведь не целился, просто поднял пистолет и выстрелил наугад. Он был уверен, что промахнется. Но он не промахнулся. Филипп умер на месте, ещё до того, как Мэтью добежал до него, чтобы кричать и звать его по-имени, не веря, что такое вообще возможно. Секунданты увезли его в дом к Тайлору, который привел его в чувство, отхлестав по щекам и вылив в лицо стакан воды. Тайлор сумел замять эту историю, и Мэтью не спрашивал, как. Ему было всё равно, и он был готов понести любое наказание, и был разочарован, когда понял, что наказания не будет.

Почему у Филиппа было такое бесстрастное спокойное лицо? Мэтью навсегда запомнил стекленеющий взгляд друга, и это выражение лица, будто он смотрел на морские волны или звезды, будто испытывал не боль, а чувство какого-то высшего удовольствия. Мэтт ловил себя на мысли, что тоже желает умереть с таким лицом. Лицом человека, который во всём прав."

"Воспоминания душили его, но Мэтью старался гнать их, уверенный, что если он сумеет измениться, Господь поможет ему. Как, он не знал. Вернуть Оливию он даже не пытался и не верил, что это возможно. Но, если пройдет много лет, а он постарается очиститься, Господь сумеет снять страшный грех убийства с его души.

К Аманде он не поехал. Она приехала сама и ждала его в гостиной, когда он вернулся с верховой прогулки.

- Мэтью, ты ужасно выглядишь, - заявила она, подходя к нему вплотную и проводя рукой по его щеке.

Мэтью вздрогнул от этого прикосновения. Ему очень нужна была её поддержка. Её любовь. Даже просто прикосновение к руке было бы благом. Но он отступил, не желая больше касаться её и иметь с ней что-то общее.

- Прости меня, Аманда, - опустив голову, произнёс Мэтт, - но между нами больше ничего не будет.

Она удивлённо подняла брови. Её лицо выражало недоумение, но через мгновение искренняя улыбка тронула её пухлые, красивые губы.

- Как пожелаешь, Мэтт,- тихо произнесла она, направившись к двери...