Ни пуха ни пера, лорд ректор! Зима в Крылатой академии

— Между прочим, я тебя по-хорошему спросила. Не понимаю, почему ты злишься, — обиделась я. Силы пока не вернулись в прежнем объеме, но и слабость отступила.

— Я не на тебя, а на себя злюсь, — отозвался птиц. На ответ я не рассчитывала, но неожиданно его получила. — Когда маг умеет пользоваться даром, он знает методы меньше накапливать и чаще сбрасывать, чтобы не образовалось опасного для здоровья переизбытка. А ты еще ничего не умеешь, поэтому я съел твои излишки, поняла?

— Поняла…

Но это было еще не все.

— Да не переживай ты так. Научишься, какие твои годы! Ты вот когда свой дар получила? — спросил Лош.

Ага, так я и сказала этому наглому клюву!

— Только после того, как расскажешь, что такое предохранитель, и почему ты продолжаешь упорно называть меня Настасьей! — накипело, знаете ли!

И птиц бы раскололся. Я же видела, как в нем борются любопытство с осторожностью, и первое выигрывает, но без стука и вообще без каких-либо политесов в мою комнату ворвался герцог.

Светлость был взволнован. Расстегнутая рубашка, растрепанные волосы и остатки мыльной пены на свежевыбритом лице говорили сами за себя — его отвлекли, когда супруг приводил себя в порядок. И я даже догадывалась, кто это сделал, потому что Фрида семенила за ним и что-то верещала, размахивая руками.

— Вон! — велел ей Орфес.

Эх, бедная! Все гонят, но что ей еще оставалось, кроме того, как уйти?"

"А вот когда мы остались одни, не считая, разумеется, аррела…

— Как ты себя чувствуешь, моя девочка? — выдохнул Светлость, присев рядом со мной на кровать. Попугай благоразумно отполз и закопался в подушках. А мне на лоб легла теплая, чуть шершавая мужская рука.

— Уже совсем хорошо, — улыбнулась я. — Птичка помогла, забрала лишнюю магию.

— Слава первородным, — отозвался супруг, не сводя с меня сияющих сталью глаз.

А я… я смотрела не в глаза, а туда, где было не застегнуто, и любовалась чистой бронзой кожи, ее сиянием и… рельефами, конечно, тоже… Ух!..

И поскольку Светлость первым перешел на «ты», тоже позволила себе вольность:

— Ты мне обещал показать свои крылья, — напомнила герцогу.

— Крылья, — зачем-то повторил он.

— Да, но если не время, то…

— Ну почему же не время? Как раз самое время, — как-то не очень весело улыбнулся супруг и скинул рубашку.

А потом за его плечами всколыхнулось нечто размытое и темное. То ли стресс мой сказался, то ли свет в спальне сильно приглушили, но рассмотреть крылья никак не удавалось. Одно подметила точно — что-то в них шевелилось. Причем, довольно интенсивно.

Так его, бедолагу, жалко стало, что я, снова перейдя на профессионально официальный тон, спросила:

— Простите, а чем вы пользуетесь для удаления клещей из перьев? Орнитоз, знаете ли, штука малоприятная как для самого носителя, так и для всех окружающих.