Незнакомец в зеркале

Билеты в театр на Вайн-стрит были проданы за месяц вперед; сотни желающих ушли ни с чем. Когда лимузин с Тоби и Джилл подкатил к подъезду, автомобиль тут же окружила толпа восторженных поклонников. Тоби Темпл был тут своим! Он принадлежал всем и теперь вернулся, воскрес из мертвых, и они обожали его за это еще больше.

Зрители, собравшиеся в театре, пришли отчасти из уважения к некогда знаменитому актеру, но в основном из любопытства, чтобы отдать последнюю дань умирающему герою, погасшей звезде.

Джилл лично составила программу шоу – отправилась к О’Хэнлону и Рейнджеру, и те создали блестящие тексты, начиная со вступительного монолога, высмеивающего город, похоронивший человека заживо. Потом Джилл отыскала поэта и композитора, авторов популярных песен, и, хотя они никогда не писали специально для одного человека, попросила:

– Тоби считает, что вы единственные в мире, кто…

Чтобы поставить шоу, из Лондона прилетел знаменитый режиссер Дик Лэндри.

Джилл собрала самых талантливых людей, чтобы помочь Тоби, но исход концерта зависел только от самого актера – ведь Тоби оставался наедине с публикой.

Наконец настал торжественный момент. Огни медленно погасли, в театре воцарилась та выжидательная тишина, которая всегда предшествует подъему занавеса, словно молчаливая молитва о свершении волшебства.

И чудо случилось. Как только Тоби Темпл устремился на сцену, сильной упругой походкой, с широкой улыбкой на загорелом мальчишеском лице, зал замер, но тут же разразился бурей аплодисментов, воплями; люди поднялись с мест и устроили ему пятиминутную овацию, от которой буквально тряслись стены театра.

Тоби стоял на сцене, выжидая, когда публика угомонится, и, когда зрители устали, ехидно спросил:

– И это вы называете приветствием?!

Он был великолепен. Рассказывал истории, острил, пел, танцевал, нападал на присутствующих: словом, все как прежде. Зрители не хотели отпускать Тоби со сцены. Он по-прежнему был суперзвездой, но теперь стал чем-то большим – живой легендой.

На следующий день в «Вэрайети» была помещена рецензия:

«Они пришли похоронить Тоби Темпла, но остались, чтобы приветствовать его и вознести хвалу великому артисту. И он заслужил их признание. В шоу-бизнесе Тоби Темплу нет равных! Это был вечер оваций, и никто из тех, кому посчастливилось быть в театре, не забудет этого шоу!»

Критик «Голливуд рипортер» писал:

«Публика собралась, чтобы увидеть возвращение великой звезды, но Тоби Темпл доказал, что он никуда не уходил».

Остальные газеты также превозносили талант Тоби.

С этого дня телефоны в его доме разрывались.