Нежный цветок кактуса

Дядюшку аж перекосило всего, но мы с Джейми не стали дожидаться продолжения этого балагана, выскочили из дома и бегом припустили к повозке, в которой и в самом деле сидел фермер Том, дружелюбно нам улыбающийся. Я подсадила Джейми в повозку, потом залезла сама. Только сели, как Том взмахнул вожжами, чмокнул и его коняшка мерно затрусила по дороге к большому тракту, где ожидал нас остальной обоз. Мы сидели спиной к Тому и смотрели на медленно удаляющийся дом, в котором родились и выросли Дженни и Джейми. Даже мне было тоскливо. Но этот этап жизни закончился, впереди нас ждёт что-то новое. Знать бы ещё, какое оно будет, это новое.

Среди фермерских повозок была и та, что теперь наша с Джейми. Управлял ею Фредди, сын нашего кузнеца. Среди знакомых коробов я с удивлением увидела и ещё какие-то ящики, откуда торчали хвостики моркови, в плетеных корзинах были видны клубни картофеля, а в большом ящике плотно стояли кувшины с молоком. В ящике поменьше - глечики со сметаной, шарики масла сливочного, в пергаментной бумаге завернут творог. Семья кузнеца решила тоже что-то увезти на рынок? Нет, я не возражала, раз людям надо… но спросила. Фред, весёлый, дружелюбный парнишка лет семнадцати, помотал головой:

- Нет, леди, мамка в следующий выходной поедет на рынок. Это господин Генри загрузил да велел продать и деньги вам отдать, в дороге пригодится.

В груди появился теплый комочек, и я сглотнула невольно подступивший слезы. Добрые люди есть везде, даже в другом мире и в другом времени. А Фредди тем временем продолжал:

- Вы не волнуйтесь, леди Дженни, и на базаре-то стоять не надобно, у нас все по заказам, развезем и все. Овощи сразу в одну таверну, они прошлый раз заказывали, молочное по частным нескольким домам, что останется - с удовольствием возьмут в любой таверне. Да и все наши так делают. На сам рынок едут только те, у кого другой товар. А я вас сразу на постоялый двор свезу, хороший он, мы сами там останавливаемся. Чисто, кормят хорошо и никакого непотребства. Хозяин сам наливает мужикам по кружечке эля и все, больше ни-ни! И мы нонче заночуем, слыхали, что волки частенько на дорогу стаями стали выходить, весна, бескормица. Нас хотя и много, но все равно лошадок жалко, если порвут какую.

Ну, Фред, спасибо! Кто же такое рассказывает людям, собравшимся в дальний путь! Хотя информация и полезная. Значит, будем осторожнее, чаще останавливаться на постоялых дворах, перегоны между ними делать только дневные. Но ещё один вопрос волновал меня, и я его задала, с душевным трепетом ожидая ответа:

- Скажи, Фредди, а про разбойников в этих краях не слыхали? Не бесчинствуют на дорогах?

- Да неа! Это не у нас, это у горцев или у лордов Равнин бывает, нордлинги набегают. Так там местные лорды сами Патрули организовывают, гоняют бандитов.