Нежное создание (СИ)

Поскольку обо мне некому позаботиться, а забота матери в том виде, в котором она проявляется, меня не устраивает… — шумно перевела дух. — В общем, я хочу начать своё дело. Это будет кофейня… кафетерий, где я буду готовить горячий шоколад по особому рецепту, выпекать несложные кондитерские изделия и потчевать горожан. Это не таверна, — предупредила сразу. — Не будет дешёвой еды, пива, вина и прочей гадости. Это будет дорогое заведение для состоятельных людей — светлое и стильное.

Ван дер Меер не спешил взять бумаги. Смотрел на соседку с толикой недоверчивого удивления. Переваривал услышанное.

Она не робела перед ним, не терялась, не смущалась от его пристального взора. Говорила громко, внятно, уверенно:

— Здесь таблица с расчётами и эскизы обстановки кофейни, несколько набросков вывески с разными названиями, — пододвинула под его руки бумаги, а в рот отправила очередной ломтик сыра и оливку. Запила вином. — Мне нужно, чтобы ты посмотрел и подставил в пустые ячейки примерную стоимость строительных материалов. Если что-то взять оптом, будет же дешевле? Ты же знаешь, у кого можно всё это купить? И чтобы без обмана, качественное.

Адриан бросил на неё насмешливый взгляд, взял бумаги.

Ника вздохнула с облегчением. Еле дыша, наблюдала, как он пробежался глазами по эскизам и отложил их в сторону. Затем поверхностно просмотрел бумаги. Оценив их количество, вернулся к первому листу и принялся вдумчиво читать.

— Помещение я подыскала, — тихо заговорила девушка. — Здесь недалеко. Дом продаётся, но хозяин, вроде бы, не прочь его сдать. Мутный он какой-то… хозяин.

Адриан метнул на неё взгляд, и она пояснила:

— Тянет с ответом. Вчера не пришёл, как договаривались. Не могу понять, то ли цену набивает, то ли ещё что. Как-то тревожно одной вести с ним переговоры. Что-то напрягает.

Она заложила за ухо выбившуюся прядь, обнаружив, что забыла надеть траурный шарф. Ладно, чёрт с ним, с шарфом. Кому он нужен?

Ван дер Меер продолжал изучать расчёты, искоса наблюдая за непоседливой соседкой. Вот она перебросила на грудь пышный завиток волос, прочесала пальцами, поёрзала на сиденье стула и вдохновенно вернулась к разговору:

— Ещё я бы хотела, чтобы ты пошёл со мной в тот дом и хозяйским глазом посмотрел, что нужно для ремонта и во сколько он мне обойдётся. Хватит ли мне денег, если продать вот это. Останется ли на закупку продуктов?

Чуть отвернувшись, она без смущения достала из скромного выреза лифа сложенный лоскуток бархата, бережно развернула его и положила перед мужчиной серьги. С сожалением вздохнула, когда камни, будто подсвеченные изнутри, заискрились голубым светом.

Адриан задержал на них взгляд. Скорбный вздох соседки не остался незамеченным.

— Помню их, — снова уткнулся в бумаги.