Нежное создание 2 (СИ)

Он опёрся бёдрами о край подоконника и скрестил руки на груди.

— Ты знаешь Мейндерта Готскенса — владельца конторы по переписи книг и документов? — начала Ника заупокойным голосом.

Ван дер Меер медленно кивнул. Между его бровями залегла складка.

— Я исполняла его заказы — продолжила девушка. — Рисовала заглавные буквы в печатных изданиях и получала за это плату.

Она замолчала, засомневавшись, так ли уж необходимо рассказывать о подделке документов? Может, заплатить паучку раз, другой, а затем… рассосётся само?

— И? — напомнил о себе Адриан и Ника вздохнула:

— Якубус приносил от него всякого рода бумаги, на которых я… — набрала полные лёгкие воздуха и обречённо выдохнула: — подделывала подписи.

— Что ты делала? — Кэптен сощурился, подался к ней и превратился в слух.

— Подделывала подписи, — повторила девушка робко и прочистила горло покашливанием.

— Что за бумаги? — мужчина раздул крылья тонкого носа.

— Просроченные по платежам договоры займа. Кто-то их переписывал и завышал оговоренную ранее сумму процентов. Подпись заимодавца уже стояла. Я ставила только подпись должника.

Кэптен в задумчивости пожевал губами. Помрачнел:

— Имя человека, который скупал договоры займа, знаешь?

— Нет. Думаю, что это сам Готскенс.

— Много было таких бумаг?

— Достаточно, — еле слышно произнесла Ника. — Когда Якубуса не стало, Готскенс попытался продолжить дело без его посредничества, пообещав мне платить столько же, сколько платил ему. Я отказалась. Думала, что он от меня отстал, но вчера он пришёл в кофейню и начал меня шантажировать. Якобы ему поступил новый заказ и без меня он невыполним. Я снова отказалась. Тогда он потребовал, чтобы за его молчание в качестве отступных я каждый понедельник отдавала ему дневную выручку кофейни. Иначе он обо всём расскажет тебе и Ван дер Ваалу.

Девушка замолчала. Смотрела на свои, лежавшие на коленях, переплетённые кисти рук. Сжимала холодные пальцы. Они дрожали и согреваться не желали.

Он остановил её нетерпеливым жестом руки:

— Как давно ты занималась подделкой бумаг?

Она молчала. Если бы и знала, сколько лет криминальная семейка занималась всякого рода преступной деятельностью, то всё равно бы не сказала.

— Госпожа Маргрит знала?

— Наверное, знала. Она постоянно повторяла, что я должна слушаться брата, не перечить ему и делать всё, что он скажет. — Адриан, какая теперь разница? Всё в прошлом. Я давно не делаю ничего дурного.

Ван дер Меер с силой потёр лицо:

— Если бы Якубус был живой, ты бы продолжала заниматься этим, — не сомневался, утверждал.

Ника почувствовала, как глаза наполняются слезами:

— Он умел заставить. Был бы живой, не было бы кофейни и гостевого дома, а я была бы замужем за банкиром.