Нежное создание (СИ)

Якубус оказался не единственным заядлым состоятельным игроком. У коновязи были привязаны четыре лошади. К этому часу прибывших верхом господ могло быть и больше.

Мужская спина перед глазами Ники чуть отклонилась, и она увидела бойцовых петухов. Они высоко взлетали, кидались один на другого, целясь друг другу в голову, глаз или зоб. Бились насмерть.

Когда обладатель широкой спины, мешавшей Нике осмотреть помещение полностью, потянулся за чем-то стоявшим на столе, она увидела Якубуса.

Пусть и мельком, но картинка с его участием проявилась чётко, до мельчайших подробностей.

Брат Руз сидел на стуле и, подавшись вперёд, болел за петуха, на которого, видимо, поставил кругленькую сумму. Нервно и глубоко затягиваясь дымом, курил небольшую трубку.

Ника впервые видела Якоба курящим. В доме она не ощутила даже слабого запаха табака. В таверне навязчивая вонь дешёвого курева въедалась в лёгкие горьким дымом.

Охваченный азартом, с лихорадочно блестевшими глазами и сжатыми кулаками Якубус был похож на душевно больного. На его бледном лице шевелились полуоткрытые губы.

«Игрок», — прищурилась Ника. Это на всю жизнь. Он может перестать делать ставки на петушиных боях30, не ходить на них, но тогда переключится на другой объект зависимости. И так будет без конца. Хорошо, если его новой страстью не станет человек.

Ника оглянулась и бегло осмотрела таверну. Обезопасить спину было куда важнее. Не стоит увлекаться подглядыванием и привлекать к себе лишнее внимание.

Поняв, что в таверне она пропустит уход Якубуса, Ника вышла на улицу. Вышла в глухую и слепую ночь.

Скрытая темнотой, она подождёт «брата» у мельницы. Разминуться они не смогут — из тупика только один выход.

Она отшатнулась от метнувшейся перед глазами тени.

«Тьфу!.. Летучая мышь», — выдохнула с шумом, чувствуя, как стучит и вырывается из груди сердце.

У коновязи по-прежнему стояли четыре коня.

Ника не боялась лошадей, но к чёрному жеребцу Якубуса подходила с опаской. Мощно сложенный, с крепкими сильными ногами, он чувствовал её нерешительность. Покосился на неё и предупреждающе оскалился. Когда она отвязывала уздечку, дёрнул головой и всхрапнул, вырвав ту из дрожавших рук.

У Ники сердце ушло в пятки. Она с силой хлопнула ладонью по упругому крупу коня. Успела отпрыгнуть в сторону, когда он заржал и цокнул копытом.

Жеребец отошёл и остановился. Фыркал и косил глазами на дверь таверны, из которой вывалился пьяный мужик, подавшийся за угол справлять нужду.

Ника осмотрела привязанных коней. Если Якубус не найдёт своего, то что помешает ему взять любого из имевшихся?

Она отвязала лошадей и каждого из них хлопнула по крупу. Замахала руками:

— Идите, побегайте, погуляйте.