(не)желанный брак, или Сделка с оборотнем

На поясе лучше ничего не носить. Срежут, не заметишь.

– Делл, смотри! – оживлённо воскликнул Итан, указывая пальцем на лавку со сладостями.

Только успела передать торговцу деньги, а братик уже потащил меня вперёд.

– Спасибо, – выкрикнула, прощаясь. Чуть платок не забыла.

Сверкающий взгляд Итана скользил с одной полки на другую, жадно «поедая» цветную на палочках карамель.

– Вот тот! – воскликнул он, указывая на двухцветные леденцы в виде закрученной спирали.

– Сейчас, – усмехнулась и снова открыла кошелёк.

– Юная мисс, вы обронили, – раздался рядом мягкий вибрирующий голос, заставив меня поднять взгляд.

Высокий мужчина с военной выправкой держал в руке мой платок.

– Спасибо, – улыбнулась и забрала вещь, мысленно ругая себя за невнимательность.

– Вы тут с…

– С братом, – погладила Итана по голове, и когда он получил свой леденец, отдала торговцу деньги.

– Опасно молодой девушке ходить без сопровождения, – серых глаз коснулась серьёзность.

– Эм-м… – замялась, подбирая ответ. Хотела прямо сказать, что я замужем, хотя гвардейцев подобный факт редко останавливает, они умеют проявлять настойчивость, как знакомый голос расставил всё по своим местам.

– Я её сопровождение, – ровно произнёс Дестин, бесстрастно глядя на мужчину. Во взгляде не читалось никакой угрозы, но воздух будто бы сгустился вокруг нас. Стало тяжелее дышать.

– Господи Дестин? – слегка удивлённо отозвался мужчина. – Не думал, что верный «пёс» императора посещает подобные… места.

– Вас вообще не должно волновать, какие места я посещаю, – равнодушно парировал он и неожиданно потрепал Итана по голове, вызывая его улыбку. – Пойдёмте, – взял меня за руку и повёл сквозь толпу.

… хватка становилась сильнее.

– Подожди… – прошептала, сдерживая боль. – Ты мне руку сломаешь.

– Почему не сказала, что замужем? Это так сложно? Или тебе просто стыдно?

– Что? – опешила и резко затормозила, упираясь ногами в землю. – Я собиралась. Причём тут стыд? Откуда ему взяться?

– Не знаю… – глухо отозвался он, выпуская мою ладонь.

Облегчённо вздохнула и потёрла пальцы.

– Через три дня всему Империону станет известно о нашем браке, нет причин переживать.

– Я не переживаю, – дёрнув головой, отозвался Дес и пошёл вперёд.

– Почему ты так рано? – спросила в спину и взяла брата за руку, которого волновала лишь конфета.

– Не рада? – криво усмехнулся Дес, повернувшись.

– Наоборот, – протянула с вызовом. – Великий и ужасный «пёс» императора пойдёт с нами на карусели. Я не могу пропустить такое событие.

В янтарных глазах зажегся зловещий огонёк.

– Опять провоцируешь?

Отрицательно мотнула головой, а губы сами растянулись в улыбке. Непонятной, счастливой улыбке.