(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Упорно сражаясь с течением, я по мелководью добралась до своих бедолаг. Здесь вода доходила мне до шеи, а вот Лапушку и жиряночку накрывало по самую завязь.

Ухватившись за корягу, торчащую над поверхностью, осторожно уцепилась за мухоловку. Её удерживала одним цепким корешком маленькая Жиря. Вытащив своё зелёное сокровище, пересадила её на шею.

— Только не придуши, — предупредила я.

Корешки осторожно окрутили мои руки. Умная девочка.

Теперь настала очередь жиряночки. Дёргая, я распрямляла корешок за

корешком, освобождая от коряги. Жиря настолько была напугана, что впала в ступор.

Наконец, она была у меня.

Стуча зубами, я на негнущихся ногах добралась до берега и уселась на песок.

Меня колотило так, что слова выдавить из себя не могла.

— Чтобы я вас в воде не видела, — наконец, процедила я.

Холод не отступал. Кое-как поднявшись, я побрела в дом.

Нужно затопить печь.

Глава 21

Одного ведра мы, кажется, лишились.

Спешно переодевшись в чистое и сухое, я открыла дверь на веранду, ведущую с кухни на улицу, и пригорюнилась.

Я не знала, с какой стороны подходить к этой печи. Не было там никаких сенсорных кнопочек сбоку. Да, вообще, не понимала принципа её работы.

Так что обошлась одеялом, укутавшись в него с ног до головы.

Сидя на небольшой ступеньке, ведущей с веранды к реке, наблюдала, как чинно мои девочки закапываются в высокие пластиковые плошки.

Хватит, отбегались.

— В доме строго с горшком. А на улицу под присмотром! Река и пролесок — запрет! — проворчала я, всё не успокаиваясь. — Что вы, вообще, туда полезли? Зачем вам вода?

Естественно, мне никто не ответил.

Подволакивая горшок, Лапушка пробралась мимо меня и скользнула на кухню. Жирянка за ней.

Испуганная, сжавшаяся. Листья помятые.

Не удержавшись, я поймала её и поставила у себя в ногах.

— Ты молодец, Жиря, — похвалила я её, сообразив, что с ворчанием своим палку перегнула. — Вот и имя к тебе прицепилось. Ты действительно умница. А что испугалась, так это нормально. Главное, что все целы. А всё остальное — ерунда. Поверь мне, сироте. Важно лишь то, что ты справилась, а как — это уже дело десятое. Все боятся. Это нормально. Ты герой, Жиря. Маленький зелёный герой!

Слушая меня, жиряночка расправила чистые от насекомых листочки. На них появились мелкие розовые крапинки.

— Да ты меняешь окраску, — улыбнулась я. — Растёшь! Скоро совсем красавицей будешь.

Я осторожно пригладила торчащие из горшка корешки.

— Всё у нас хорошо будет, милая. Я ведь обещала тебе, помнишь.

Из-за двери выглянула Лапушка. Немного постояв, она подползла ко мне и пристроила горшок рядом, просунув корешок мне в ладонь.

— Я не злюсь на вас, — прошептала я, — на себя скорее. Недосмотрела. Мне казалось, что опасности никакой. Ну деревья, ну река, а оно вон как вышло.