Катализатор невозможного

Во-вторых, атаковать вполне мирный конвой, даже если там везут партию наркотиков – это не дело флота. В-третьих, связываться с веданцами не хотелось. Стандартный уровень потерь в таких столкновениях не ниже одного к трём. Терять в худшем случае половину флота командору очень не хотелось. В-четвёртых, ему не нравился проводник. Явный пиратский эскортный эсминец республиканской постройки, как и его капитан, не внушал доверия. Приказ на операцию пришёл с самого верха, так что командору пришлось скрывать своё недовольство.

Наконец, после напряжённого ожидания, спутники, разбросанные на месте предполагаемого выхода корабля противника, подали сигнал о выходе из прыжка большой массы. Быстрое сканирование показало, что это именно ожидаемый корабль – эсминец, старого типа.

– Приказываю остановиться и подготовить корабль к сдаче, – на общей волне приказал командор.

– С каких это пор корабли республики Того, досматривают конвои империи Пути, да ещё и в экономической зоне империи? – раздалось в ответ.

– У нас данные о наличии груза наркотиков. Груз должен быть арестован. Ещё вам необходимо выдать веданскую шпионку моей службе безопасности.

– Так вы поступили в полицию империи? Хм…, не знал о такой возможности. Грабить корабли под видом полицейских. Это что-то новенькое. Кстати, у меня целых десять веданок на борту. Какая из них веданская шпионка, вас случаем не сообщили? Вынужден отказаться от вашего любезного предложения.

– У вас не хватит сил противостоять эскадре. Я хочу уменьшить количество жертв, – попытался уговаривать неизвестного командор.

– Вы в курсе, что сейчас занимаетесь пиратством?

– Я выполняю приказ, – огрызнулся командор.

– Вынужден отклонить ваше любезное предложение. Меня наняли не для того, чтобы всякие пираты грабили конвои и похищали граждан дружественной нам империи.

Командор понимал, что этот разговор ни к чему не приведёт, но он должен был попытаться хоть как-то оправдать свои действия.

– И ещё, – вдруг донеслось на общем канале, – милый мальчик, чтобы ты знал, адмиралы командорам не сдаются.

– Какие адмиралы? – ничего не понял командор. Он был в смятении, откуда неприятель мог знать его должность. Адмирал в это время у себя в рубке управления с улыбкой представлял рожу командора. Он ушёл со службы не с пустыми руками. Кое-какие базы с собой он унёс, а там были составы всех известных военных формирований республики Того, вместе с их командирами. Да, это военное преступление. Но ведь он никому это не показывал, а только пользовался сам такой информацией.

Командор дал приказ по эскадре об атаке неприятельского корабля. Два крейсера открыли стрельбу из бластерных орудий с дальнего расстояния. Попасть – не попадут, но щиты эсминца просадят хорошо.