Невольник силы

Но это маловероятно. Да и интересоваться таким странным вопросом – это значит привлечь к себе лишнее внимание, хотя ничего страшного нет и в том, что одинокий пенсионер приехал в деревню вместе со своим котом. Ну, не с кем ему кота оставить дома в городе, просто не с кем, и все, и потому с собой таскает… А то, что кота никто не видел, – это тоже перестраховочный вопрос, потому что Вадима Александровича вообще мало кто в деревне видел. Магазин один на три деревни. Заходил Варягов в него всего только раз, когда впервые сюда пожаловал, и именно рядом с магазином познакомился с Вовкой Машкиным. Кто-то еще, тоже приезжий, послал Вовку за бутылкой водки. Водка на прилавке не стояла, ее, естественно, откуда-то из закутка вытащили, как во всех деревенских магазинах бывает. А если из закутка, то водка наверняка «паленая», которой впору чертей в аду травить, но мужики пьют, они покрепче чертей и не сразу загибаются, хотя все же загибаются.

Но вопрос водки тоже второстепенный. Что Вадиму Александровичу требуется для работы?"

"В первую очередь – помощник… Подсознание как-то само, не вдаваясь в нудные объяснения сознанию, уже просчитало этот вариант, и Вадим Александрович начал думать о помощнике еще до того, как пришел к окончательному решению о линии своего поведения. Помощник с машиной и обязательно хорошо знающий местную обстановку. Подсознание даже кандидатуру подсмотрело… Долговязый Мишка, бывший десантник…

Что касается вербовки, то здесь уже можно было положиться на опыт и интуицию. Вербовкой Вадиму Александровичу приходилось заниматься, хотя он не мог бы с уверенностью сказать, что спецкурс обучения, что был пройден когда-то на занятиях в ГРУ, сделал из него высококлассного вербовщика. Курс дал только основы, принципы, а все остальное происходит экспромтом, хотя и обдуманно. Просто у вербовщика скорость мышления во время разговора должна быть чуть ли не на порядок выше скорости мышления вербуемого. Тогда экспромт срабатывает.

Значит, время терять не стоит… Времени прошло уже много, и грибов набрать можно было достаточно… И Вадим Александрович двинулся в сторону деревни.

Он шел напрямик через лес, не желая показывать себя на дороге, где пройти было бы легче, чем на машине проехать. И вышел сначала к той деревне, что была за рекой. По мостику реку перешел, поднялся в гору по дороге, идущей рядом с корпусами пансионата, и еще раз свернул, чтобы по деревенской улице, по которой ни разу не ходил, дойти напрямик к дому Вовки Машкина.

Вовка лежал во дворе на скамейке трезвый и скучный, подогнув под себя ногу, и чесал валенок. Занятие это показалось Вадиму Александровичу слегка необычным, но он предположил, что Вовка таким образом руку о валенок чешет.