Случайный хозяин для невольницы

Крики, рычание, звон оружия…

— Так внезапно напали и такими силами обрушились, что половина наших сразу из строя вышла — кого ранили, кого просто контузили, а те, кто бился, пытались товарищей прикрыть, и тоже под удар попадали. У ребят шансов просто не было, если бы мы с Лифаром не подоспели. Пока он с неба огнем поливал, я остальных уводил. Вроде увел…почти всех, — последние слова были наполнены нескрываемой горечью. Посмотрел на меня исподлобья и задал сложный вопрос, — Сколько?

— Четверо, — на выдохе, едва слышно.

Хельм тяжело выдохнул и отодвинул от себя тарелку. Я тоже чая больше не хотела — аппетит пропал.

— А знаешь, что самое плохое?

— Что? — испуганно спросила я.

— Мы первопроходца не нашли.

— Кто это?

— Тварь, с которой начинается прорыв.  Обычно, она проникает в наш мир и тут же прячется в луже какой-нибудь или в пещере. Присосется к земле и начинает грань расшатывать, прорываясь навстречу соплеменникам. Как только с обеих сторон выходят на точку соприкосновения — открывается проход. Крысиная нора, сквозь которую они к нам протискиваются. Поэтому, как только прорыв случается надо не только захватчиков уничтожить, но и первопроходца найти, иначе он так и будет прорывать защиту, — пояснил джинн.

— Так всегда бывает?

— Да. Только в этот раз мы не нашли самого первого. Крупный гад должен быть. Так рванул, что эти уроды потоком хлынули, — Хельм с досадой головной мотнул, — Наш ударный отряд почти всю ночь по долине рыскал. Тех, кто прорвался — мы вычистили, а вот первопроходца не нашли.

— Может, он во Вдовьем Озере сидит? — предположила я.

— Была такая мысль. Но мы бы нашли… Лифар нашел бы. У него глаза так устроены, что если огнем свои полыхнет, то сквозь него видит эту мразь, даже если на глубине затаится. В этот раз он не увидел ничего, сколько бы не поливал пламенем озеро и землю вокруг него. Нет нулевой твари, хоть ты тресни. Овеон считает, что они просто нашли локальную точку и ударили по ней большими силами, поэтому и смогли прорваться. Я считаю, что мы просто плохо искали. Должен быть первопроходец. Должен. Просто спрятался этот гад хорошо.

— И что теперь?

— Ничего, — Джинн подал плечами, — жизнь продолжается. Все те же рейды, только теперь боевая мощь отрядов увеличена. Дракон дважды в день вылетать будет. Вокруг Вдовьего Озера установим дополнительные ловушки и сигнальные маяки. Ждем ведунью — она опять делары начнет накачивать, а может что-то дельное еще подскажет. У нее чутье наследственное, память предков. Еще что-нибудь придумаем. Но найти его надо…иначе так и будем хоронить.

* * *Через пару дней Дестина уже пришла в себя. На улицах начали раздаваться смешки, скорбные выражения исчезали с лиц защитников. Хельм оказался прав — жизнь продолжалась.