Чистилище для невинных

Ему было трудно вновь обрести дар речи.

Да и ради чего?

— Поразмыслил о чем?

— О твоей пользе здесь.

— Моей… пользе?

— Да. Если ты для меня бесполезен, к чему мне оставлять тебя в живых?

Кадык молодого человека ходуном ходил в его пересохшем горле.

Словно он пытался проглотить угрозу.

— Потому что твоя подружка всегда может мне пригодиться. А вот ты…

— Пригодиться вам для чего? — глупо спросил Вильям.

Патрик жалостливо улыбнулся:

— На что годятся телки, как ты думаешь?

Вилли почувствовал, как Кристель прижалась к нему."

"— Конечно, мало на что, уверяю тебя! — продолжал Патрик, присаживаясь на корточки. — Но их хотя бы можно использовать для того, чтобы хорошо провести время, верно?

Молодой человек не знал, что и ответить. Ему просто хотелось проблеваться. И отлить.

— А вот ты, наоборот, для меня совершенно бесполезен. Разве что…

— Я могу попытаться разузнать, — перебивает его Вильям. — Могу попробовать найти перекупщика.

— Неужели? А я думал, ты никого не знаешь.

— Я… я знаю кое-кого, кто, наверное, мог бы…

— Все это слишком туманно.

— Я сделаю все, что смогу, — заверил Вильям. — Но при условии, что вы не прикоснетесь к Кристель.

Патрик с удивлением посмотрел на него:

— Она что, твоя подружка?

— Нет…

— Она не твоя, а ты за нее беспокоишься? Тебе-то что?

— Я не хочу, чтобы вы к ней прикасались, и все.

— Ах вот оно что: ты желаешь поиграть в белого рыцаря, да? А что она тебе за это даст, а? Мне кажется, ты еще даже не понял, как они устроены.

Вильям старался сменить тему разговора, чтобы побольше узнать про своего противника.

— О каких девочках вы тут недавно говорили? — осмелился он наконец спросить.

— О двух девчонках, подобранных мною на панели.

— На… панели?

— Да… у выхода из школы.

Вилли остолбенел.

— Только не говори, что ты такого никогда не пробовал! — добавил папочка.

— Да ты больной на всю голову! Ты похитил двух девочек, которые выходили из школы?! Это… именно то, чем ты занимался, пока…

— Ну да! Пока ты нежился на моем диване и использовал мою жену в качестве своей личной медсестры, я похитил двух маленьких школьниц. Это тебя удивляет? — Папочка расхохотался. — И именно из-за них твой братец ослабил бдительность. Я привел его в то помещение, где они сидят связанные, и включил свет. Тут-то он и замер как дурак! Так удивился, что даже не заметил, что произошло.

— Чертов ублюдок!

— Да ладно, парень, тебе бы стоило похвалить меня за сообразительность, хорошенько подыграть мне!

— Я презираю таких, как ты! — бросил ему Вильям.

Кристель попыталась пихнуть его локтем в бок.

Заставить его замолчать, пока не поздно.

— Да, — ответил Патрик. — Мне знакомы мужики твоей породы. Понимаешь, я ведь бывал в тюрьме… Ты ненавидишь меня, потому что завидуешь мне.