Невинна и опасна, или Отбор для недотроги

Всё, кроме этого мужчины – в нём её жизнь.

– Маркель, – ладони скользили по его плечам и шее, поднимались выше, терзали непослушные вихры. Ей хотелось запомнить эти ощущения. Запомнить навсегда стальную твёрдость напряжённых мышц и жёсткость коротких мужских волос между пальцами. – Маркель, я так хотела тебя дождаться… чтобы попрощаться… но мне пришлось торопиться…

– Тебе нужно на ту сторону колодцев?

Амалия встрепенулась:

– Как ты узнал?

– Сейчас это не важно. Я с тобой, – пронзительная решимость в его голосе смертельно напугала."

"– Тебе нельзя со мной, – замотала она головой, но где-то в глубине души затеплилась робкая надежда. Может, это и есть тот момент, которого так ждало глупое сердце? Чудо, случившееся в самый последний миг? Чудо, какое бывает только в книгах?

Амалия принялась торопливо расстёгивать его камзол. Пальцы не слушались. Маркель замер на мгновение. Удивление расплескалось в серых глазах. Он начал ей помогать. Вслед за камзолом, Амалия взялась за рубашку, с нетерпением стянула её с плеча, ища глазами заветный знак… Нет, метки скарабея не было. Беспощадный звон разбивающейся как стекло надежды резанул душу. Амалия с тоской прижалась щекой к его груди.

– Тебе нельзя… – выдохнула, слушая бешеный стук его сердца. Маркель упрямо молчал, тогда она потребовала: – Пообещай, что не ступишь в проклятую долину.

Он провёл рукой по её волосам. Нестерпимо нежно.

– Ты же знаешь, я всё равно пойду с тобой.

– Нет! Ты погибнешь!

– Однажды мне уже удалось на время усмирить ядовитое марево. Получится и сегодня.

– Дело не только в мареве.

Даже если у Маркеля получится живым добраться вместе с Амалией до нужного колодца, без метки скарабея ему не удастся пережить таинство перемещения. Страх за любимого сковал сердце.

– Нет! – Амалия отстранилась от Маркеля и вскочила на лошадь. – Оставайся здесь. Ты погибнешь!

Она с отчаянием пришпорила скакуна и въехала в проклятую долину. Галопом помчалась в сиреневом мареве. На что Амалия рассчитывала? Через пару секунд Маркель поравнялся с ней.

Глава 68. По ту сторону

Маркель открыл глаза. Небо над головой – высокое ясное предзакатное. Он лежит на земле. Почему? Лошадь пасётся в нескольких метрах. Справа от него небольшая рощица, подёрнутая осенним золотом, а слева клубится ядовитым маревом проклятая долина. Проклятая долина… Вот теперь Маркель начал вспоминать, где он и что произошло.

Маркель резко подскочил на ноги. Голова закружилась. Пришлось прислониться спиной к дереву. Глаза вглядывались в сиреневый туман – искали её силуэт. Но он знал, что напрасно. Амалия уже далеко. На той стороне колодцев. Произошло ровно то, чего он боялся – его робкая пичужка упорхнула от него.

Сколько прошло времени? Он не помнил.