Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Видимо, за дело принялась посудомойка, которая по факту чем только не занималась. Она просыпалась самой первой и к началу работы кухни должна была убрать прогоревший с вечера пепел и золу из печей, заново растопить плиту, разбудив уснувших огненных элементалей свежей порцией дров. Натаскать воды и протереть пол и столешницы.

Все еще сонный Арчибальд лениво следил за мной с кровати, вальяжно растянувшись на одеяле и подрагивая кисточками на ушах. Ну, правильно, ему-то овсянку к господскому завтраку варить не надо.

Эх, вот дошла до жизни: завидую коту!

Так, ну что, мое мелкое колдовство прошло незамеченным и безнаказанным?.. Или можно собирать на выход сумку, которую я, кстати, даже не распаковала. Только вытащила теплую спальную сорочку, которая лежала сверху. Но сейчас мне нужно было найти рабочее платье. Темное, практичное и незаметное, как у всех слуг.

Маленький платяной шкаф вместил три платья, пару сорочек, стопку нижнего белья и… А это еще что?!

- Ну, Таш-ша!.. - прошипела я, вытаскивая из сумки тот самый кружевной пеньюарчик в атласные ленточки, который скорее интриговал, чем что-то прикрывал.

Как и когда подруга успела подсунуть мне в сумку эту униформу звезды борделя я не представляла. Впрочем, с Таширы станется! Антер уже третий год всеми правдами и неправдами пыталась устроить мое “маленькое женское счастье”. Вот только интересно, с кем я должна искать это “счастье” в доме бывшего жениха и по-совместительству Инквизитора?!

Запихнув кружевной компромат подальше в полку между хлопковыми панталонами, я выдохнула и, спустя пару шагов, вошла на свое рабочее место - в кухню.

Мои новые подчиненные тоже были на месте. У плиты меня встретила посудомойка Рут - немного глуповатая, но явно добродушная девица лет двадцати. Она торопливо поздоровалась, исподтишка бросая на меня любопытные взгляды, и зашуршала кочергой в топке.

Остальные две кухарки тоже были при деле. Одна - жизнерадостная рыжая толстушка Полли, которая постоянно что-то жевала. Вот и сейчас она торопливо спрятала за спину руку, в которой как я успела заметить было что-то съедобное. Я сделала вид, что не заметила.

Вторая - высокая и худая как жердь Агата, с такими острыми скулами, о которые можно ненароком порезаться, невыразительным лицом на котором блестели неожиданно умные черные глаза.

Женщина проверяла опару, которую я заметила еще накануне. К завтраку герцога должны были поспеть свежие булочки и хлеб.

Три пары глаз уставились на меня выжидательно, а я вдруг поняла, что волнуюсь. С усилием заставила себя отцепить пальцы от подола юбки и благожелательно поздоровалась, отвечая на приветствия.