Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Какое-то подземелье или подвал. Узкое зарешеченное окошечко справа, старая дверь, обитая железом. Все в лучших традициях тюрем и пыточных. Для особо впечатлительных Чтоб, значит, пойманная мышь не пыталась даже рыпаться.

А самое главное: знакомые все лица.

Ну, конечно! Ришар аль Лавимини и секретарь герцога - душка Джеф.

Хочется одновременно ругаться от бессильной злости, но губы сами собой растягиваются в саркастическую злую усмешку: ах ты, засранец! И на что ты только надеешься?!

- Какие люди и без охраны…"

"Я откидываюсь на жесткую спинку стула. Руки стянуты ремнями за спиной и принять более удобное положение не получается. Да хоть какое-то, честно говоря.

- Эй, Ришар, тебя не смущает, что твой дед дал мне клятву Смерти?

- После завершения заказа с тобой рассчитались полностью, - пожимает плечами этот муд…мужчина.

- Нет-нет, Ришар. Эта клятва так не работает. В отличие от обычных заклинаний она остается на всю жизнь. И если мне отдали, а потом отобрали, то магия это поймет.

Я бросаю взгляд на малюсенькое зарешеченное окошечко в самом верху каземата. Сквозь узкие прутья уже пробивается рассвет.

- Поэтому у вас есть еще примерно час, чтобы меня отпустить и вернуть все, что вы забрали.

Цепочки с амулетом на моей шее уже нет - я это отлично чувствую.

Мужчина растерянно смотрит на меня, бормочет что-то вроде “Оскар такого не говорил”, но быстро берет себя в руки и надменно вздергивает подбородок.

- Что ж, - качает головой герцог, - таких подробностей я не знал. Жаль, конечно, но старик и так достаточно пожил на этом свете.

Что?! Жаль?.. И это все, что он может сказать о родном дедушке, приговаривая его к мучительной смерти от темного проклятия?!

А мне жаль, что я не взяла клятву еще и с него и с его матушки и с “рыбьего глаза”. Кстати, о нем.

- Эй, Джеф, - обращаюсь я к секретарю. - Ты же говорил, что служишь герцогу аль Лавмини. За такую работу ты точно не получишь хорошую рекомендацию. Готов отправиться в работный дом?

- Именно так, служу, - высокомерно вздернув нос отзывается “рыбий глаз”. Хотя я вижу, что мужчине не по себе от того, что здесь происходит. - Но я не говорил какому именно. Именно молодой господин Ришар удостоил меня чести быть поверенным в его делах.

- Ясно. Итак, господа, тогда вернемся к главному. Чему обязана такому теплому приему? Раз уж вы получили что хотели, может разойдемся по хорошему, как в море корабли?

- Конечно, нет, - фыркает Ришар. - Чтобы два дня спустя ты накопила магический резерв и вернулась? Думаешь, кто-то в своем уме рискнет напасть на архимага твоего уровня, если бы он не остался совсем без сил?

Трэш-ша! Логично. Именно это я и собиралась сделать. Неужели они собираются меня реально прикончить?

- А теперь, только подумай, - продолжает герцог.