Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Глава разведки особо не заморачивался с костюмом, прикрыв лицо лишь тонкой серебристой маской. - Я на минуту украду вашего спутника…

Мужчины отошли в сторону, но почти тут же Дайрен вернулся обратно.

- Что-то случилось? - я встревоженно вгляделась в его лицо.

- Мы отойдем на пару минут, побудь пока здесь."

"Оставаться в одиночестве мне не хотелось, но я кивнула. Смешно сказать: в толпе напомаженных аристократов я чувствовала себя неуютней, чем в склепе среди орды зомби.

Хотя для этого была причина. Мертвые по крайней мере не хватают за плечи и не шипят на ухо:

- А тебя и не узнать! Смотри-ка какая… Но раз ты здесь, значит, и Дайрен тоже.

Я обернулась, с удивлением глядя на мужчину, который вцепился в мою руку с нежностью апрельского клеща. Уже хотела отшить наглого кавалера, но вдруг заметила в пальцах мужчины знакомую серебряную цепочку с грифоном и черным камнем архимага. Моим камнем!

Ах ты, сукин сын!

- Где он? - Оскар Холланд обернулся, окидывая гостей цепким взглядом, и переспросил. - Где твой хозяин, кухарка?

- Вы мой хозяин, господин, - в последнее мгновение я прикусила язык, останавливая готовое сорваться проклятие.

Он ухмыльнулся и потрепал меня по щеке:

- Ах, да… Молодец, девочка.

От желания прямо сейчас плюнуть на безопасность, приличия и здравый смысл, призвать теневые силки и сломать этому уроду руку, буквально сводило скулы. Неожиданно мелькнула злобная и неуместная мысль: интересно, Арамор вообще в курсе, что эти недоумки попытались перехватить управление его любимой игрушкой?..

- Но раз он притащил тебя с собой, - продолжал рассуждать темный маг, - значит, отлично заглотил наживку. Причем вместе с крючком. Что ж… Покажи мне Инквизитора?

- Его нет в зале, господин, - соврала я и глазом не моргнув.

- Ладно… Неважно. Тогда сделаем еще лучше. Приведи его в мои покои сегодня в полночь. Поняла?

- Да, господин.

- Какая послушная рабыня, - хмыкнул Холланд и отошел, тут же затерявшись в толпе.

Буквально через минуту вернулись герцог с маркизом, с ходу бросив:

- Кто это с тобой болтал?

- Оскар Холланд.

- Холланд?! Как он узнал тебя?

- У него мой камень архимага, - мрачно отозвалась я. - Он его отобрал вместе с жемчужиной и амулетом.

Мужчины переглянулись и Рок выругался:

- Вот сын шакала и ослицы!

- Что он от тебя хотел? - Дайрен казался более спокойным, но чувствовалось, что внутри он кипит.

- Чтобы я привела тебя в его покои в полночь. И, знаешь, думаю, что я его не очень-то интересую, точнее, только как инструмент. А вот ты - другое дело. Что вы не поделили? Ты плюнул ему в кофе?

- Не совсем, - уклончиво отозвался герцог. - Скорее, пришел первым в скачках.

- Что теперь? - спросил Рок. - Меняем планы?

- Нет, - покачал головой Дайрен. - Зачем отказываться, если нас так настойчиво приглашают.