Поймать невесту, или Кухарка поневоле

Огромное балконное окно открыто настежь, тонкие прозрачные тюли едва колышутся и в комнату долетают вечерняя свежесть, запах листьев и сладкие ароматы цветов из сада.

- Прошу, - Дайрен отодвигает передо мной стул, а когда я хочу отказаться - еда еще не разложена, добавляет. - Сегодня я за тобой поухаживаю.

Странное ощущение расползается в груди. Какая-то гремучая смесь страха и восторга заполняет все тело, заставляет нервно теребить крахмальный край салфетки.

Это правда сейчас происходит? Со мной? На самом деле?..

Да. Правда.

А еще четко понимаю вдруг, что мы действительно одни во всем особняке. И я полностью во власти Инквизитора. Здесь сейчас нет ни одной живой души. Да и мертвой тоже. Даже понятия не имею куда фоссы унесли Арчика.

- Волнуешься? - спрашивает Дар, и я чуть не вздрагиваю.

- Немного… Знаешь, не каждый день за кухаркой ухаживает целый герцог.

Но кажется он понимает причину моих страхов.

- Если захочешь, ты можешь встать и уйти в любой момент.

- А если не захочу?..

Он лишь улыбается и отходит к передвижному сервировочному столику на котором расположился наш ужин.

Красивые мужские руки подают мне первое блюдо. А я понимаю, что смотрю вовсе не на креветки (что я салата не видела?), а на его длинные чуткие пальцы с аккуратными ногтями. На запястья с непривычно смуглой для аристократа кожей, которые подчеркнуты белыми манжетами рубашки. Смотрю на широкий разворот плеч, каштановые волосы, и в который раз осознаю, насколько мужчина передо мной привлекателен.

Запаха ризотто и стейка я даже не могу почувствовать. Вместо этого голову кружит аромат сандала и лаванды.

Да что ж ты будешь делать?!

Затаив дыхание наблюдаю, как плавно и красиво он двигается. Как щелкает пальцами, зажигая свечи и подвешивая вокруг несколько магических светлячков.

Содержимое бутылки из темного зеленого стекла наполняет наши бокалы. Бордовыми искрами переливается в свете волшебных огоньков и согревает ароматом сухофруктов.

М-м-м!.. Потрясающая выдержка!

- Ты же не против? - запоздало интересуется герцог и с усмешкой уточняет. - Или тебе стакан молока на ночь?

Торопливо одобряю его выбор и вдруг вспоминаю о недавней просьбе Рут. Что ж, попытка не пытка.

Заодно это поможет отвлечься от бесстыдного разглядывания мужчины и немного пройти в себя.

- Дайрен, понимаю, что я сейчас пользуюсь внеслужебными отношениями, но я хотела спросить. Наш молочник, Шон Питерс, он встречается с моей кухонной работницей, Рут. Вроде как его забрала Инквизиция. Понимаю, что ты не можешь помнишь всех, кто попал в поле зрения твоего ведомства, но все же…

- Нет, я как раз помню дела всех, - перебивает меня мужчина, тоже накладывая себе порцию. - Понимаю беспокойство Рут, но, боюсь, Шон останется там, где он сейчас находится.

Смотрю на него удивленно.