Змеиная невеста

И только потом остановился, замер, подперев лоб ладонью.

- Как твои дела? - спросил устало.

- Хорошо, - так же устало ответила Лера. - Лучше ты расскажи, как там у вас с гостями.

Он только выразительно на нее взглянул и тяжело выдохнул, раздувая щеки.

- Иногда я просто удивляюсь, как выдерживает все это Далгет.

Ясно, подумалось ей, тяжело с гостями. И вдруг захотелось поделиться.

- Знаешь, Захри предупреждал, чтобы я была особенно осторожной, особенно с женщинами. Что мне может грозить опасность...

Она снова вспомнила ту записку на свадьбе, которой ее выманили в туалет. И другую тоже.

- Но за что, я же им ничего не сделала? - задумчиво проговорила Лера.

Саха хмыкнул.

- Поверь, никто бы не стал причинять вред лично тебе. Все это нацелено на Далгета.

- Но почему?

- Потому что ты его ИматАани.

Лера пожала плечами. Дальше разговор как-то не клеился. Саха вскорости убежал, предупредив, что сегодня прием начнется позже и после него сразу будет ужин. А ей велел хорошенько выспаться.

- Чтобы вечером была красивее всех.

Она и пыталась уснуть, но уснешь тут с такими мыслями.

Что-то в словах Захри не отпускало, заставляло задуматься. Он был прав, ей надо быть очень внимательной и осторожной. Меньше говорить, больше слушать. И меньше доверять людям. Хотя, каким людям? Тут кругом одни Наги.

Но, глядя на Истинных Нагов, Лера частенько забывала о том, что они не такие. Наверное, потому что их жизнь не так уж и отличалась от жизни обычных людей? Да, были какие-то специфические заморочки, вроде мяса ванша с пикотой и магии, но в остальном - почти все то же. Она вдруг осознала, что совершенно перестала их бояться и... привыкла? Это было обескураживающее открытие.

Потом ее мысли снова поглотил предстоящий прием. Думая о том, как пройдет эта встреча, Лера незаметно уснула.

Разбудила ее Таньма. И Лера поняла, что до того были цветочки, а сейчас нагиня взялась за нее всерьез. Но в результате, когда все приготовления были закончены, Лера не узнала себя в зеркале. Строгая красавица в золотом облегающем фигуру платье. Украшения, те самые родовые артефакты, смотрелись сейчас на ней совершенно потрясающе.

- Ты... - выдохнула Таньма и сделала странный жест, приложив сначала ладонь к сердцу, а потом подняла выше лба.

Лера и сама была удивлена.

В этот раз обошлось без неожиданностей. Вскоре после этого зашел Саха, он сопровождал ее вместе с Таньмой.

В зале было довольно людно. Мужчины, женщины в вечерних платьях. Но опять, только Лера вошла, сразу столкнулась взглядом с Умрановым-старшим. Далгет о чем-то говорил со старым Змеем Нигматом и вдруг замер на полуслове, угольно-черные глаза еще больше потемнели. Всего секунду, но Лера успела заметить.

И, похоже, не только она. Нигмат ядовито улыбнулся и отошел, уступая ей место.