Жемчужная невеста

– Вредоносных плетений и прослушки мы на нём не нашли, – отчиталась кошечка, – но на всякий случай, пока закрыли на магический карантин. Мало ли...

– Правильно, – задумчиво протянула, припоминая разговор с Саифом и собственные подозрения.

Странности с колечком идеально вписывались в версию с проклятьем и заблокированным зовом. Моей магии на украшении было много, а снять слепки дело пары минут. Не потому ли кобра так настойчиво суетилась возле меня во время «приступа»?

– Люсьена, а где должно было лежать это кольцо? – обернулась к кошечке.

Память на подобные мелочи у меня была плохая... Я обожала разные шкатулочки, полочки и подставки для украшений и никогда не запоминала, где что лежит. Во время сборов часто носилась по всей комнате, перекладывая рассортированные Люсьеной драгоценности с одной коробочки в другую. А кошечка с тоскливым шипением раскладывала всё обратно, чтобы по первому требованию принести мне нужную вещь.

– Оно висело на подставке у туалетного столика вместе с тремя браслетами, – мяукнул дух.

Так... а туалетный столик стоит у окна.

Осенённая внезапной догадкой я подхватила опешивших хранителей на руки и выскочила в спальню.

– Мари, ты что...

– Проверяю версию, – перебила Гортензия, и в два шага добравшись до заветного пуфика, посадила на него духов, а сама взяла со столика веер и принялась активно им размахивать. – Подставку за мной видно?

– Ну... немного, – прищурившись, отозвался альраун, – если перестанешь мельтешить...

– Не перестану, в этом весь смысл, – ответила, припоминая, в какой позе сидела у окошка, – можете немного сдвинуться вправо?

Духи послушно переместились, а я в точности скопировала позицию кобры. Стала слева, лицом к окну, шагнула назад и... тут же упёрлась бедром в столик!

– Когда разыгрывала приступ, Тереза меня оттащила к окну и начала активно махать веером мне на лицо, – пояснила, прикидывая могла ли змея незаметно умыкнуть колечко, пока «оказывала» первую помощь, – подставка с украшениями всегда стоит на краю..."

"– А у леди Балтимер такие рукава на кимоно, что за ними ничего не видно! – подхватил мою мысль Гортензий. – Ты сейчас так стоишь, что подставку только при поднятой руке заметно. Если добавить рукав как у кобры...

– То она легко могла снять кольцо с подставки, заведя вторую руку за спину, – добавила Люсьена, – кстати, в зеркале этого будет не видно, оно развёрнуто в другую сторону.

Во-о-о-от! А горничная была так напугана, что безропотно выполняла все поручения и на меня старалась даже не смотреть. Пока Дарина наливала воду и гасила камин, Балтимер могла украсть украшение и снять магические слепки.

Последнее можно было сделать совершенно незаметно с помощью специального артефакта. Для этого требовалось от силы минуты три-четыре.