Жемчужная невеста

– Мари! – Саиф бережно обхватил меня за плечи, помогая удобнее устроиться на подушках, а затем губ коснулся прохладный хрусталь, и я уловила лёгкий аромат рубиноцвета. Суарес всегда давал мне его после приступа, чтобы снизить риск рецидива.

– Сокровище моё, это придётся выпить, – с нажимом добавил Саиф, – темнейший оставил чёткие инструкции.

Спорить не было сил, и осушив зелье я вновь откинулась на подушки. Открывать глаза не рисковала, была научена горьким опытом и знала, что спешка чревата ослеплением на несколько часов. Для начала пусть подействует рубиноцвет.

– Где я? – просипела. Во рту было сухо как в пустыне, целебный эликсир не утолил жажду, зато туман в голове стремительно рассеивался, а боль отступала. И похоже дело было не только в эликсире, Саиф продолжал осторожно вливать в меня магию, восстанавливая выжженные резервы и стабилизируя Дар.

Это было так странно... Казалось, я до сих пор сплю, просто кошмар сменился мечтою. Иначе как объяснить, что из королевского сада я попала прямиком в объятия дракона?

– Мы во дворце, в твоей спальне, – ответил Саиф. – Во время прогулки тебе стало плохо...

– Помню, – поморщилась, – я всё помню...

Даже Терезу и её странную реакцию на магию Саифа, обморок и попытку целителей осмотреть кобру. Я судорожно цеплялась за эти воспоминания, страшась забыть хоть один фрагмент. Чувствовала, они слишком важны и в них кроется ключ к разгадке.

– Я...

– Провоцировала её, – закончил за меня владыка.

– Откуда... к-хе, к-гх! – снова закашлялась. Саиф тут же подал мне стакан прохладной имбирной воды с лимонным соком. Это помогло утолить жажду и унять подступающую тошноту.

– Мари, прошу, не нервничай, – мягко добавил дракон, – у меня было время, чтобы всё обдумать..."

"– Не злишься? – просипела.

– Уже нет, – честно ответил Саиф.

Проклятье... похоже, я знатно напакостила и всё испортила.

– Не скрою, я бы предпочёл, чтобы ты сразу рассказала всё мне и не рисковала собой, но менять что-либо поздно, – забирая пустой стакан, владыка накрыл мои пальцы своими, согревая и успокаивая, – к тому же, я придумал как выйти из сложившейся ситуации.

– А как ты...

– Духи рассказали о розах и странностях в поведении Терезы, – пояснил Саиф, – дальше выводы напрашивались сами собой.

– Там в саду остались...

– Гортензий забрал бутон, лежавший возле мольберта, и выпавший из твоего платья во время приступа, – ответил дракон.

Фух... значит улик не оставила.

– А ты...

– Нахожусь здесь почти официально, – Саиф вновь прочитал мои мысли, – привычное лечение на этот раз не помогло. Даже император ничего не смог сделать, поэтому Лаура с Ортегой уговорили его провести переливание магии.

Ответ ошарашил, выбив из головы все мысли и вопросы. Я не представляла, как такое возможно, отец бы никогда...