Невеста воина, или Месть по расписанию

— Мам, почему ты не сказала?!

Тяжелый вздох и негромкое:

— Пантеренок, ну как же ты не понимаешь — это для них Иристан другой, а для тебя он всегда будет дерьмовый. Потому что в отличие от тебя, Кир, они просто женщины, и их дети вряд ли будут достаточно сильны, чтобы удержать власть!

— Не поняла. — Нет, пить пора бросать однозначно.

— Киран! — Мама была явно не в духе. — На Иристане существует единственное неоспоримое право — право воина! Право сильнейшего! Все! Поняла?

— Нннет… — Я даже головой помотала.

Еще один раздраженный выдох и не менее раздраженное:

— Власть не передается от отца к сыну, Киран. Власть переходит от сильнейшего к сильнейшему. Ясно?!

— Ты моя мать, — напоминаю на автомате.

— Да, я в курсе, что я эта самая мать! — Мама нервно растерла лицо руками, а после постаралась объяснить: — К примеру, если умрет твой отец, к кому перейдет власть, ты знаешь?

— К старшему сыну. — Чувствую себя как на уроке истории.

— Хрена с два! — рявкнула мама. — Власть перейдет к тому, кто бросит вызов остальным и докажет свое право сильнейшего!

— Э-э… — теперь я зависла.

— Что? — А мама совсем не в духе.

— В смысле сыновья сражаются между собой? — предположила я.

Устало покачав головой, мама ответила:

— Нет, Кирюш. Не только между собой, любой воин из клана может бросить вызов, и, если победит, он станет новым хассаром. Понимаешь?

— Обалдеть… — только и сказала я.

— О, кажется, здравые мысли прорываются сквозь пары алкоголя, — съязвила мама. — Теперь познай следующую аксиому Иристана — сильные дети рождаются от сильных матерей. И именно поэтому взять в жены дочь воина — это фактически обеспечить преемственность власти для своей семьи. Все поняла?

Чувствую себя идиоткой недоразвитой, но все равно говорю:

— Нет… не… не очень.

Мама скептически губы поджала, видимо, считает про себя до десяти, потом пояснила:

— Ты не просто дочь воина — ты дочь двух воинов, потому как я тоже воин. И поэтому ты фактически бесценна для любого хассара на Иристане, детка. Но это еще не все: если тот синеглазый и слабый воин явно из правящего клана тебя найдет, то вероятнее всего дорога тебе в дом правителя Аэ. Теперь ты все поняла?!

Я задумчиво посмотрела на закат, почесала нос, который почему-то чесался неимоверно, и решилась:

— Мам, тут такое дело… э-э…

— Понимаешь, насчет того воина…

У мамы поднялась одна бровь.

— Понимаешь, он как бы не совсем из правящего клана…

За первой бровью недоуменно поднялась и вторая.

— Он это. — Я нервно потерла шею. — Он как бы… главный у них… вот.

У мамы банально открылся рот, она издала какой-то нечленораздельный звук… а затем едва слышно спросила:

— Э-э, да. — Я попыталась невинно улыбнуться.

Мама медленно протянула руку и отключила звук.