Невеста в гробу

— Ты тоже это видишь?

Отвечать Апфелю было не обязательно, да я и не ждала ответа. Он же не слепой в отличие от дикой ведьмы! Только она на поляне была уже не одна. С разных сторон скользили ещё две — и они тоже двигались к нашему дереву.

Глава 5

Беседа на дереве

'Чем больше врагов, тем лучше.

Едва один совершит ошибку,

как покатятся все остальные'.

Королева Лесия Интийская

«Тайные мемуары королевы, которая не хотела ею быть».

— Они точно не умеют лазать по деревьям? — нервно спросил Апфель, вцепляясь в ветку с такой силой, что аж пальцы побелели."

"Я посмотрела на него с раздражением. Мало того что он уже трижды сменил ветку, точно бешеная белка, так он уже который раз задавал этот вопрос, как будто я могла дать в таком деле гарантии! Я, вообще-то, с дикими ведьмами знакома не так хорошо, как можно подумать. Большую часть я вычитала в книгах, а тот единственный раз, когда я спаслась от ведьмы на дереве, мог быть просто совпадением, и мне именно тогда попалась не лазающая по деревьям ведьма. Ну откуда мне знать?

— Не должны, — тем не менее в который раз терпеливо ответила я. — Но кто знает, на что они способны в таком состоянии.

И мы снова уставились вниз.

Я мысленно ругала себя за то, что не сообразила сразу. Дикие ведьмы, конечно, одиночки, но они всегда боролись за территории. И едва мы изъяли одну из леса, как её территории стали центром притязаний сразу трёх соседок. Старуха даже выбралась из спячки, чтобы занять сытное место в аномалии! Это получалась почти что королевская битва претендентов, но пожиже.

Чего я не знала, не принимаем ли мы какое-то участие в этой битве. Например, в виде праздничного блюда победителю. Или вроде того. Неприятное ожидание, одним словом.

Ведьмы кружили вокруг нашего дерева, периодически скребли по коре когтями или грызли её, словно распаляя себя сильнее перед битвой. Увы, я вынуждена была признать, что вообще не подумала о том, что стоит убраться из леса побыстрее. Сейчас мы были в относительной безопасности. Но схватки трёх ведьм дерево могло не выдержать. А искать новое большое дерево и карабкаться на него, пока тебя преследуют три ведьмы… Это даже звучало очень неприятно.

— Не стоит переживать, — уверенно произнесла я. Говорить о том, что я сама переживала, я не собиралась. Мне не хватало ещё совершенно дёрганного нюхача рядом со мной на дереве. — Они должны разобраться друг с другом. Молодые, скорее всего, быстро справятся со старой ведьмой и примутся друг за друга.

На самом деле не была так уверена. Ведь у старой ведьмы были зубы ещё и на ладонях. Но напоминать об этом Апфелю я тем более не планировала.

— За это время за нами обязательно кто-нибудь придёт!

Я не видела взгляда Апфеля, но его душечка смотрел с таким скепсисом, что я уточнила:

— Ладно, не за нами, а за мной.