Невеста в гробу

— А со шляпой-то что не так? — спросила я на всякий случай, надеясь, что это не вызовет нового потока бумаг.

— А я знаю, — ухмыльнулся Чича. — Я такое уже подписал. С тебя нельзя снимать только один предмет. Корону.

— Корону? — я едва не поставила кляксу на то, что подписывала обязательно использовать заклинание, не позволяющее мне завести наследников раньше срока. Причём совершенно неважно, с кем я планировала провести ночь — с человеком, вампиром, личом или бревном. Правила есть правила!

— Корону! — подтвердил Чича. Похоже, моё изумление его развеселило. — Это и для статуса, и чтобы никто не мог на тебя воздействовать!

— Кронпринц понимает, — почтительно подтвердили оба старикана в голос. Ну точно, второй же никуда не ушёл! Так, нужно быстрее подписывать, пока здесь не собралось слишком много людей.

И призраков.

Подумала я это уже запоздало, обнаружив перед собой Арриену.

Она же молча облетела нас с Чичей, заглянула в бумаги, которые лежали сверху, и, поджав губы, пропала в стене.

— Заклинание против призраков, пожалуйста, не забудьте, — спохватилась я. — Никого, значит никого!

— А шляпа и ваш фамильяр? — терпеливо напомнил советник.

— А, да, — я задумалась. Я не успела как следует изучить слуг во дворце. Вероятно, это было как-то связано с тем, что они в основном предпочитали пребывать в невидимом состоянии. Даже мои фрейлины после того эпичного явления Чичи через окно старалась прятаться по углам и выучить их не находилось никакой возможности.

— А у нас остались ещё какие-нибудь шпионы? — наудачу спросила я. — Лучше, конечно, эльфийские, но сгодятся и вампирские. Клёма у меня существо полумёртвое, но немного всё-таки животное.

— Как не быть, конечно, есть! — засуетились стариканы с таким видом, словно они хлебосольные хозяева, а я им намекнула, что тут ни хлеба, ни соли!

Я даже моргнуть не успела, а передо мной уже поставили девушку с густой копной волос, в которой прятались — как я уже знала! — чуть заострённые ушки.

— Вот! — объявил советник по межрасовым взаимоотношениям. — Шпионка сразу и от Фолееса, и от Искауэрта!

— Малиэн, — я вздохнула. — Разве ты не сбежала со всеми?

— Она сбежала, — подтвердил Чича, и в его улыбке блеснули острые клыки. — Но как эльфийская шпионка. А как наша — осталась. Верно, красавица?

Малиэн затрепетала и едва не упала на пол без чувств.

— Чича, — с укоризной произнесла я. — Мне девушке ещё вручать самое дорогое, что у меня есть. Мою шляпу и Клёму.

— Вообще-то, самое дорогое ты должна вручать мне, — совсем развеселился Чича и оттого перестал давить аурой на бедную полуэльфийку, и та поспешно спряталась за меня.

— Разберёмся, — пообещала я. — Строго говоря, у меня самое дорогое — мой брат и Софи, но брата я никому из вас не отдам, а за Софи вам Викуэль головы оторвёт.