Тринадцатая невеста

Сопровождали нас пятеро гвардейцев и Ферекс, негласно приставленный ко мне в качестве постоянной охраны, что лично меня очень устраивало. Мне этот зверь нравился. Гренд и два других ригата тоже очень симпатичные, но Ферекс более ласковый, что ли. Его можно погладить и потискать, как большую собаку, которую мне всегда хотелось иметь, но родители не позволяли.

Первое время ехали в тишине. Я пыталась окончательно проснуться, Адриэн, судя по его лицу, был погружен в какие-то свои нерадостные мысли, Ферекс наслаждался прогулкой, а гвардейцы выполняли свою работу. Но постепенно все оживились, и стало веселее. Даже Адриэн перестал хмуриться.

– Адриэн, – я подъехала к нему поближе, – скажи, раз мы едем в город, мы можем заехать к тому мастеру-оружейнику, у которого мы брали ножны?

– Можем. Что ты хотела у него?

– Понимаешь… – Я помялась, подбирая слова. – Дело в том, что тот меч… – Я быстро оглянулась на гвардейцев и понизила голос. – Адриэн, можно мне вместо него подобрать что-то похожее по весу, может, рапиру какую-то? Я не стану его забирать из дворца, но мне бы не хотелось бросать уроки фехтования.

– Хм… А что тебя не устраивает в том мече? – удивленно спросил парень. – Он же тебе вроде нравился?

– Он мне и сейчас нравится. Адриэн, скажи, что ты знаешь о том мече?

– Ничего. Стоит в оружейной боги знают сколько лет и пылится. А вот что знаешь о нем ты? – Он внимательно взглянул на меня.

– Ясно. В общем, не могу я его принять. Это ваша имперская ценность, раритет, можно сказать. Давай тебе о нем подробнее расскажет мастер Леверель?

– Вот как… И давно ты это знаешь?

– С того дня, как мы купили к нему ножны.

– А почему молчала?

– Потому что я уже тогда знала, что не стану его забирать и что вы отдали мне его по ошибке. Но я же еще никуда не собиралась выезжать из дворца, вот и тренировалась с ним.

– Лили, почему ты такая скрытная? – Парень укоризненно посмотрел на меня.

Я спокойно встретила его взгляд, отвечая без слов. И он все понял, потому что через какое-то время отвел глаза и ничего не сказал. Действительно, и с чего это я такая скрытная? Надо ведь всю душу нараспашку, все рассказывать, всему верить, а я вот нехорошая какая. И сама ничего не рассказываю, и верить давно перестала. Непорядок.

Настроение у Адриэна опять испортилось. Он ехал, хмурясь и о чем-то напряженно размышляя, а я решила позвать Хилара, раз разговор пока не клеится. А то вчера так и не смогла с ним пообщаться, совершенно безумный был день.

Я сосредоточилась.

«Хилар, ты не занят?»

«Привет, Цветочек! – Голос у Хилара был радостный и бодрый. – Ну как там твой конкурс? Как вообще все?»

«Да вот, собственно, хочу рассказать… А то вчера такой сумасшедший день был, я не успела с тобой связаться».