Тринадцатая невеста

– Да знаю я, лирра. Но это хорошо, плохие это предметы были, черные, злые. Хорошо, что нашли.

– О, – я приподняла брови, – так вы знали про них? А почему никому не сказали?

– Не имеем права. Мы в дела смертных не вмешиваемся, мы по хозяйству.

– Ясно. – Я помолчала. – Матхей, а можно я вас попрошу рассказывать мне, если вдруг что-то подобное случится в моей комнате? Ведь если это моя прямая просьба, то вы уже имеете право.

– Ну… Могу и рассказывать, – пожал он плечами.

– Спасибо. Мне трудно здесь. Все начиналось, как прекрасная сказка, а теперь мне уже совсем невесело, на меня все девушки ополчились. – Я прошла и села в одно из кресел. – Матхей, вы присаживайтесь.

– Да вы не расстраивайтесь, лирра. – Домовой плюхнулся в кресло напротив меня. – Вы что же думаете, такое в первый раз? Да каждый отбор творится демоны знает что. То стекла битого в обувь друг другу насыпают, то платья режут, то слабительного в кувшин…

Я вытаращилась на него:

– А почему же лерд Адриэн и лерд Рэмир ничего не предпринимали?

– А зачем им? Сами они расследованием не занимаются, им бы от девушек поскорее избавиться, а девицы, что подлянки друг другу устраивают, никому не жалуются. А то нажалуешься, что у тебя платье порезано, а выяснится, что давеча сама краску несмываемую в шампунь сопернице подлила. – Матхей захихикал, а его мальчишки прыснули от смеха в кулачки.

– Жесть… – покачала я головой. – И что, так всегда?

– А как же! Или, например, мыльце какое подкинут, после которого соперница пятнистая становится, как мересень.

– Мересень? А это еще кто?

– А это кошка такая большая – шкура рыжая, в черную пятнышку.

– Ого, серьезно!

Домовой молча кивнул.

– Да уж. – Я совсем приуныла. – Ну что ж за гадючник-то такой, а? Чего им неймется? Ведь я ж к ним не лезу, ничем не мешаю, даже в подружки не набиваюсь!

– А потому и бесите, – хохотнул Матхей. – Раз не находите нужным с ними общаться, значит, считаете себя лучше их. Значит, какие-то козыри у вас в рукаве, значит, извести в первую очередь именно вас нужно.

Я вытаращилась на него. Такая абсурдная идея мне в голову не приходила.

– Бред какой-то… – И тут я разозлилась. – Ну уж нет! Так просто я не сдамся! Вот не нужен мне этот жених, и замуж я за него не хочу, но теперь из принципа буду участвовать в отборе по-настоящему, да так, чтобы не проиграть.

– А что это вы за наследника замуж не хотите? Али есть уже милый, дома остался? – Матхей хитро улыбнулся, а внучки навострили ушки.

– А потому, что я не видела никогда этого вашего наследника. Может, он уродлив, как смертный грех, или пьяница запойный, или садист тайный. Или, может, он тоже жениться не хочет, а ему эту свадьбу навязывают. И он потом на жене отыграется за все. А я по любви хочу замуж.