Проданная невеста

Вниз было километра два — дух захватывало! Под самым обрывом поблескивала на солнце синяя лента реки. А дальше — зеленое лесное море, словно штормовыми волнами, то тут, то там вздымалось холмами. Ближе к горизонту девятым валом накатывал еще один хребет.

— Как красиво!.. — восторженно прошептала девушка.

Стоя на краю, она ощущала себя птицей. Казалось, раскинь руки и полетишь… «Вот только без глупостей!» — одернула себя Вика. Полет, конечно, будет — но очень недолгим. А о встрече с отцом Блайвора она как-то не мечтала!

Вика поблагодарила спутника за возможность насладиться чудесным видом. И тут выяснилось, что сюрприз предполагался несколько иной. Она не заметила сразу: у самого обрыва, наклонившись к бездне, росло вековое дерево, а к его ветвям были привешены качели. Сейчас деревянное сидение было притянуто к стволу, потому конструкция и не бросалась в глаза.

— Желаешь прокатиться? — подмигнув, предложил Риндаль.

Вика застыла в нерешительности. С одной стороны, было дико страшно. А с другой, покачаться над двухкилометровой пропастью — это уже почти реально птичий полет.

— Хочу! — набралась-таки она смелости.

Риндаль отвязал сидение от ствола, придержал его, чтобы Вика села, пристегнул за талию специальным ремнем.

— А ветки не сломаются?

По правде говоря, хотелось спросить и «не оборвутся ли цепи?», на которых держалось сидение, «не выкорчуется ли дерево?». Заодно это оттянуло бы жуткий момент «старта».

— Не бойся, все укреплено магией, — заверил мужчина и подтолкнул ее вперед.

Вика намертво вцепилась в цепи. Вместе с пошедшими вниз качелями сердце ухнуло в пятки. Дыхание перехватило. А как завизжала, она даже не сразу поняла.

Но это был полный восторг! Умопомрачительный полет над бездной! Все внутри заходилось в экстазе."

"Адреналин зашкаливал, и даже страх куда-то исчез. Хотелось еще и еще. Риндаль не стеснялся помогать ей раскачиваться сильнее. Вика что-то кричала ему, но через мгновение уже не могла вспомнить, что.

В детстве она обожала качаться. И прыгать с качелей любила. Но даже самые большие качели не шли ни в какое сравнение с этим аттракционом над бездной! В один ряд можно было поставить разве что полет на драконе. Только во сне — совсем не то же самое, что наяву.

Вика потеряла счет времени. Она бы реально качалась тут вечно. Ну, или, по крайней мере, до самой темноты. Однако Риндаль в какой-то момент решил, что все-таки хватит. Девушка заметила, что замедляется — мужчина ее тормозил. И как только не боялся, что качели утянут его в пропасть — они ведь довольно тяжелые.

Наконец она слезла с сидения. Всё тело гудело, ее повело. Риндаль удержал ее, взяв за плечи.

Их взгляды встретились: ее, все еще одурманенный восторгом, и его, какой-то необычно пристальный.