Непокорная невеста

Кассандра надеялась, что к ужину он вернется: ведь не может же он проявить такое невнимание, что пропустит ужин, не предупредив ее заранее? Разве в их договоре не было соответствующего пункта? Если через неделю после свадьбы выяснится, что Том нарушил договор, она не станет это терпеть: скомкает все бумаги у него на глазах – нет, сожжет! Или…

Ее размышления прервал тихий стук, и на приглашение войти в дверях появился Том, слегка растрепанный и помятый, отчего казался еще привлекательнее.

– Тебе вовсе не нужно спрашивать разрешения, – сказала Кассандра и повернулась к горничной: – Мег, ты можешь быть свободна.

– Да, миледи, – горничная убрала с кровати и поставила на комод обтянутую тканью коробку с чулками, а проходя мимо хозяйки, лукаво улыбнулась: – Пес снова выбежал на прогулку.

Кассандра нахмурилась и выпроводила ее из комнаты.

C приходом Тома в спальне запахло морозом и сухой листвой. С непроницаемым лицом он прислонился спиной к комоду, засунув руки в карманы.

– Ты ходил прогуляться? – спросила Кассандра.

– Да.

– Надеюсь, тебе стало лучше?

– Не особенно."

"Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Том, то, что я тебе сказала… – смущенно начала Кассандра, но он перебил ее:

– Чувства вызывают во мне дискомфорт, поэтому я сократил их количество до пяти, и бо́льшую часть взрослой жизни мне было легко придерживаться этого правила. А потом я встретил тебя, и теперь они размножаются как кролики и я испытываю почти те же чувства, что и окружающие. Для меня это слишком. Но в то же время… если заурядный человек способен с ними справляться, я со своим гениальным интеллектом тоже смогу.

Кассандра согласно кивнула, хотя и не совсем понимала, о чем это он.

– Безилу больше не нужно выполнять работу помощника лакея, – объявил Том. – Он может занять спальню на этом этаже и есть с нами за одним столом. Мы дадим ему образование, которое ты сочтешь подходящим. И я воспитаю его как… собственного сына.

Она слушала мужа с изумлением. До этого момента Кассандра была уверена, что ей придется держать долгую осаду, но вместо этого встретила неожиданную капитуляцию. Ему было крайне нелегко поступиться своей гордостью. Понимая, чего ему стоило пойти на уступки и что пережить, Кассандра пылко прижалась к его напряженному телу.

– Благодарю тебя.

Его голова опустилась ей на плечо, а руки обвили талию.

– Я принял решение не ради того, чтобы тебя порадовать. Просто ты высказала несколько логичных замечаний, с которыми я согласился.

Ее пальцы пробежались по его черным мягким волосам.

– И ты хочешь о нем заботиться.

– Я бы так не сказал. Просто я хочу, чтобы Безил жил в безопасности, уюте и был счастлив, чтобы никто не смог причинить ему вреда.

– Это и есть забота.