Невеста на заказ

Но она быстро придала своему лицу невозмутимое выражение.

— Нам многое нужно будет обсудить насчёт твоего… — она посмотрела на Маэля. — Вашего сына. Всё не так просто, как кажется.

— Да, я понимаю, что всё непросто, — я погладила Артёмку по мягкой макушке. — Думаю, разговор не терпит?

Йерне покачала головой.

— Тивадар и Лорант ждут вас с Маэлем. Я пока побуду с Артесом, — ну вот, и она туда же! — Мы с ним, кажется, подружились? Да?

Демоница опустила взгляд на моего сына, и тот легко улыбнулся ей в ответ. Отклик ребёнка не подделаешь. Сразу видно, как принял он новую знакомую — они и правда сошлись. И в душе Йерне это, кажется, вызывало небывалое тепло.

— Хорошо, — я протянула руку и легонько пожала её запястье с благодарностью.

Она кивнула и повела Артёмку обратно к камину, где было светло и тепло.

По дороге до кабинета Лоранта я ни о чём не спрашивала Маэля, стараясь не накручивать себя. И он молчал, хоть нам предстояло ещё многое обсудить с глазу на глаз. Наши личные заботы, касающиеся только нас вопросы. Но сейчас, кажется, это отступило в тень неразрешённых проблем.

Мужчины ждали нас внутри, сидя у камина в высоких, искусно вырезанных креслах — таких, что они казались удивительно удобными — и о чём-то тихо беседовали. Рядом с ними на столике стояла початая бутыль вина. Они тоже пережили многое, и их желание отдохнуть можно было понять.

Тивадар повернулся ко мне первым — и в этот миг как раз я увидела на его лице особое выражение. Лёгкого неверия и растерянности. Растерянности! — это у Тивадара шан-Вара, у которого всегда находился ответ на самый заковыристый вопрос. Он встал — и Маэль сразу отошёл в сторону, давая нам хотя бы обменяться парой фраз почти наедине.

— Прости, — неожиданно выдал Тивадар.

— Просто скажи мне, зачем? Что двигало тобой, когда ты готов был бросить чужую тебе девушку в любое пекло? Какие-такие цели? Теперь-то ты можешь мне сказать.

— Я хотел вернуть твою мать, — он слегка развёл руками. — Думал, при поддержке Альбина и его соратников стану Верховным Советником. И смогу стать ближе к Исконным. Хоть немного. Смогу обратиться к ним с другой ступени — и они услышат меня, поймут. Возможно, захотят помочь.

— А как же Йерне? — я вцепилась в спинку кресла пальцами — до ломоты. — Ведь вы прожили с ней немало…

— Мы с ней партнёры. Я уважаю Йерне. Она была мне опорой во многом… Но что-то в нас порой остаётся неизменным. И не даёт покоя, сколько бы времени ни прошло. Думаю, ты меня понимаешь.

Я невольно посмотрела на Маэля, который о чём-то сейчас разговаривал с Лорантом и Гелленом — тоже расслабленно сидящим в кресле. Братец чуть покачивал закинутой на ногу ногой и то и дело поглядывал в нашу с отцом сторону. Волновался, кажется. И отчего-то на него я не хранила обид.